A Kepler bolygó-vadászhajó űrhajójának legfrissebb adatai azt mutatják, hogy szinte az összes csillag bolygókkal rendelkezik, és a csillagok körülbelül 17 százaléka rendelkezik egy Föld méretű bolygóval egy olyan pályán, amely közelebb van a Merkúrhoz. Mivel a Tejút körülbelül 100 milliárd csillagot tartalmaz, legalább 17 milliárd Föld méretű világ van odakint - mondta Francois Fressin, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ (CfA), aki ma új eredményeket mutatott be a sajtótájékoztatón a Amerikai csillagászati társaság találkozója Long Beachben, Kalifornia. Sőt, mondta, szinte minden Nap-szerű csillag bolygórendszerrel rendelkezik.
A bolygóvadászat szent grálja a Föld ikerét találja - egy körülbelül azonos méretű bolygót, amely hasonló csillag körül helyezkedik el a lakhatósági övezetben. Fressin szerint valószínűbbé válik, hogy ilyen bolygót talál, mivel a legfrissebb elemzés szerint a kis bolygók ugyanolyan gyakoriak a kis és a nagy csillagok körül.
Míg a Kepler bolygójelöltek listája tartalmazza az exoplanetekkel kapcsolatos ismeretek nagy részét, Fressin szerint a katalógus még nem teljes, és a katalógus sem tiszta. "Vannak hamis pozitív eredmények olyan eseményekből, mint például a fogaskerekes bináris fájlok és más asztrofizikai konfigurációk, amelyek utánozzák a bolygó jeleit" - mondta Fressin.
A Kepler-felmérés szimulációjával és a hamis pozitív eredményekre összpontosítva csak a Kepler-jelöltek hatalmas számának 9,5% -át tehetik ki. A többi jóhiszemű bolygó.
A kutatók összesen azt találták, hogy a csillagok 50% -ánál van egy Föld méretű vagy annál nagyobb bolygó egy közeli pályán. Nagyobb bolygók hozzáadásával, amelyeket szélesebb körben észleltek a Föld körüli távolságra, ez a szám eléri a 70 százalékot.
A Kepler jelenleg zajló megfigyeléseiből és más detektálási technikákból származó eredményeket extrapolálva úgy tűnik, hogy gyakorlatilag minden Nap-szerű csillag bolygókkal rendelkezik.
A csapat ezután öt különböző méretre bontotta a bolygót. Megállapították, hogy a csillagok 17 százalékának bolygója a Föld méretének 0,8 - 1,25-szerese, legfeljebb 85 napos pályán. A csillagok körülbelül egynegyedében van egy szuper Föld (a Föld méretének kétszerese), legfeljebb 150 napos pályán. (A nagyobb bolygók nagyobb távolságokon könnyebben észlelhetők.) Ugyanazon csillagtöredéknek van egy mini-Neptunusa (a Föld 2–4-szerese), akár 250 napos pályákon is.
A nagyobb bolygók sokkal ritkábbak. A csillagoknak csak körülbelül 3% -ánál van nagy Neptunusz (a Föld 4–6-szorosa), és a csillagok mindössze 5% -ánál van egy óriási óriás (a Föld 6–22-szerese) 400 vagy annál rövidebb pályán.
A kutatók azt is megkérdezték, hogy bizonyos méretű bolygók többé-kevésbé általánosak-e bizonyos típusú csillagok körül. Azt találták, hogy a földgáz óriások kivételével minden bolygóméretnél a csillag típusa nem számít. A Neptunákat ugyanolyan gyakran találják meg a vörös törpék körül, mint a napszerű csillagok körül. Ugyanez vonatkozik a kisebb világokra. Ez ellentmond a korábbi megállapításoknak.
„A Föld és a Föld Föld nem válogatós. Mindenféle környéken megtaláljuk őket. ”- mondta Guillermo Torres, a CfA társszerzője.
A csillagokhoz közelebb lévő bolygók könnyebben megtalálhatók, mert gyakrabban haladnak át. Amint további adatgyűjtés történik, a nagyobb keringő bolygók világossá válnak. Különösen a Kepler kibővített küldetésének kell lehetővé tennie számára, hogy nagyobb távolságonként észlelje a Föld méretű bolygót, ideértve a Föld-szerű pályákat is a lakható övezetben.
A Kepler a tranzit módszerrel érzékeli a bolygójelölteket, figyelve, hogy a bolygó átlépje a csillagát, és hozzon létre egy mini-napfogyatkozást, amely kissé tompítja a csillagot.
Források: Harvard Smithsonian CfA, AAS sajtótájékoztató
