Az exoplanet vadászok évek óta foglalkoztatják a Földhez hasonló bolygók keresését. És amikor a hónap elején egy névtelen forrás jelezte, hogy az Európai Déli Megfigyelőközpont (ESO) éppen ezt tette - vagyis észrevette a csillag lakhatósági övezetében keringő földi bolygót -, a válasz előrejelzés szerint intenzív volt.
A meg nem nevezett forrás azt is jelezte, hogy az ESO augusztus végére megerősíti ezt a hírt. Abban az időben az ESO nem tett észrevételeket. Augusztus 22., hétfő reggel az ESO azonban elhallgattatta magát, és bejelentette, hogy augusztus 24-én, szerdán sajtótájékoztatót tart.
Nem említik a sajtótájékoztató tárgyát vagy a résztvevőket. Biztonságos azonban ezen a ponton feltételezni, hogy fő célja az égő kérdés megválaszolása, amely mindenkinek szem előtt tartja: létezik-e Föld-analóg bolygó, amely a legközelebbi csillagot keringte a saját magunkhoz?
Az ESO évek óta tanulmányozza a Proxima Centauri-t a La Silla Obszervatórium nagy pontosságú sugársebességű bolygókeresője (HARPS) segítségével. Ugyanez a obszervatórium jelentette be az Alfa Centauri B körüli bolygó felfedezését 2012-ben - amely akkoriban a „legközelebb volt a Földhez” -, azóta megkérdőjelezték.
A radiális sebesség (vagy Doppler) módszernek nevezett technikára támaszkodva figyelik ezt a csillagot a mozgás jeleinek felmérésére. Alapvetõen, amikor a bolygók egy csillagot keringnek, saját gravitációs hatást fejtenek ki, ami a csillagot egy kis pályán mozog a rendszer tömegközéppontja körül.
Rendszerint egy csillaghoz több exoplanettre vagy egy jelentős méretű bolygóra (azaz egy Super-Jupiterre) van szükség ahhoz, hogy a jelek láthatóvá váljanak. A földi bolygók esetében, amelyek sokkal kisebbek, mint a gáz óriások, a csillag pályájára gyakorolt hatás meglehetősen elhanyagolható lenne. De mivel a Proxima Centauri a Földhez legközelebbi csillagrendszer - 4,25 fényév távolságban -, a sugársebesség észlelésének esélye jelentősen jobb.
A német hetilap által idézett forrás szerint Der Speigel, amely először jelentette be a történetet, a megerősítetlen exoplanet nemcsak úgy vélik, hogy „Földszerű” (abban az értelemben, hogy egy sziklás test), hanem kering a csillagok lakhatósági zónájában (azaz „Goldilocks Zone”). .
Emiatt lehetséges, hogy ezen a bolygón folyékony víz legyen a felszínén, és olyan légkör legyen, amely képes az élet fenntartására. Ennek ellenére egyelőre nem fogjuk tudni, amíg a távcsövek következő generációját - mint például a James Webb Űrtávcsövet vagy az Exoplanet Survey Satellite (TESS) - a teljesebb tanulmányozáshoz vezetjük.
Ez minden bizonnyal izgalmas fejlemény, mivel a megerősítés azt jelenti, hogy a Földhez hasonló bolygó van a hatótávolságra. Az idő és a fejlettebb meghajtó rendszerek fejlesztése miatt esetleg fel is rakhatunk egy küldetést, hogy azt közelről tanulmányozzuk!
A sajtótájékoztató 13:00kor kezdődik. Közép-európai idő (CET) - 13:00 EDT / 10:00 PDT. Fogadj, hogy hamarosan jelentést készítünk az eredményekről! Maradjon velünk!
