[/felirat]
Ó, ó, ó, Orion! Az új VISTA (Látható és infravörös távmérő távcső az asztronomia számára) infravörös felmérési távcső felhasználta hatalmas látóterét, hogy megmutassa az Orion-köd teljes pompáját. Infravörös szemével mélyen poros régiókba mászott, amelyek általában rejtve vannak, hogy felfedjék az ott eltemetett nagyon aktív fiatal csillagok kíváncsi viselkedését.
A VISTA az ESO Paranal Observatory legújabb kiegészítése. Ez a világ legnagyobb felmérési távcsője, amelynek célja az égnek az infravörös hullámhosszon történő feltérképezése. A nagy (4,1 méteres) tükör, a széles látómező és a nagyon érzékeny detektorok a VISTA-t egyedülálló műszerré teszik. Az Orion ködének ez a drámai új képe illusztrálja a VISTA figyelemre méltó erejét.
Az Orion-köd kb. 1350 fényévnyire van a Földtől. Bár látványos, ha egy szokásos távcsövön keresztül látják, a látható fény segítségével csak egy kis része a gázfelhőnek, amelyben csillagok képződnek. A fellépés nagy részét a porfelhők mélyen beágyazják, és hogy megnézzék, mi történik valójában, a csillagászoknak távcsövet kell használniuk olyan detektorokkal, amelyek érzékenyek a hosszabb hullámhosszú sugárzásra, amely behatolhat a porba. A VISTA az Orion ködét körülbelül kétszer olyan hosszú hullámhosszon ábrázolta, amennyire az emberi szem képes észlelni.
A bal felső sarokban látható a VISTA Orion ködére néző középső régiója, a Trapezium négy káprázatos csillagára összpontosítva. Itt látható egy fiatal csillagok gazdag csoportja, amely a normál, látható fény képein láthatatlan. A jobb alsó panelen a ködnek a központjától északra fekvő része látható. Itt sok fiatal csillag van beágyazva a porfelhőkbe, amelyek csak azért nyilvánvalóak, mert infravörös fényük áthatolhat a porban, és a VISTA kamera észlelheti azokat. Számos fiatal csillagok kiáramlása, fúvókája és egyéb interakciója látszik, amit a molekuláris hidrogén infravörös fényében látnak, és piros foltokként jelennek meg. A jobb felső sarokban egy a központtól nyugatra fekvő régió látható. Itt a trapézumból származó erős ultraibolya fény a gázfelhőket kíváncsi hullámos alakzatokká alakítja. A távoli, élre néző spirális galaxis szintén látható, hogy közvetlenül a ködön keresztül ragyog. A bal alsó sarokban egy a központtól délre eső régió látható. Minden kivonat körülbelül kilenc ívperc átmérőjű égboltot takar.
Mindezek a tulajdonságok nagy érdeklődést mutatnak a csillagok számára, akik a csillagok születését és fiatalságát vizsgálják.
Forrás: ESO
