Stephen Hawking, Frank Drake és tucatnyi újságíró gyűlt össze a múlt héten a londoni Királyi Társaságban, hogy meghallgassák a csillagászok egy úttörő új projektet, amely az „Áttörés-hallgatás” elnevezésű, intelligens földön kívüli élet keresésére irányul. A világ két legnagyobb rádiótávcsövét (a Zöld Bank-távcsövet Nyugat-Virginiában és a Parkes rádióteleszkópot Ausztráliában) fogják felhasználni az intelligens idegen fajok rádióüzeneteinek hallgatására. A tudósok úgy döntöttek, hogy a legközelebbi millió csillagot, valamint a legközelebbi 100 galaxist célozzák meg. Ez a projekt hónaponként egyidejűleg figyeli a Galaktikus síkot. Ez a példa nélküli erőfeszítés az UC Berkeley és a Breakthrough Díj Alapítvány közötti együttműködés, és csillagászok és adattudósok nemzetközi csapatát alkalmazza, köztük Frank Drake - a SETI atyja (Search for ExtraTerrestrial Intelligence).
Talán illeszkedő, hogy ez az új program a Green Bank távcsövet (GBT) fogja használni, mivel a Nyugat-Virginiai Green Bank volt az első modern SETI kísérlet helyszíne, az úgynevezett „Project Ozma”. 1960-ban Frank Drake a Tatel-távcsövet két közeli csillagra mutatta, hogy megkeresse az intelligens élet visszajelzőjeleit; rádiójelek 1,420 GHz közelében. Négy hónapig on-off hallgatta, 150 órányi adatot gyűjtve. Nem hallott semmit.
1963-ban a csillagászok elindították az első folyamatos monitorozó programot az Ohio State University Radio Observatory segítségével. A nagy fülnek nevezett obszervatóriumot 22 éven keresztül folyamatosan figyelték az égbolton. Nem hallottak semmit. A „Nagy fül” 1998-ban leszerelésre került, hogy teret biztosítson a közeli golfpálya kibővítéséhez.
2009-ben az UC Berkeley elindította a közelben fejlett intelligens népesség földfelszíni rádiókibocsátásának keresése (SERENDIP) legújabb inkarnációját, amely Puerto Ricóban Arecibo távcsövet alkalmaz. Az ötlet az, hogy hatékonyan visszaszorítsuk a többi tervezett rádiómegfigyelést, és használjuk ugyanazokat az adatokat, amelyeket más csillagászok vesznek a galaxisok tanulmányozására, de ezen rádiócsatornákon keressük az ET üzeneteit.
Az új program „százszor nagyobb tényező lesz, mint bármely jelenlegi vagy korábbi SETI program” - mondta Geoff Marcy csillagász, a kutatás szervezőjének vezető tagja. Ezt követően azt állítja, hogy az ehhez a programhoz használt 1,5 GHz-es sávszélesség „olyan, mint a rádió hangolása az autóban, de ahelyett, hogy csak egy állomásról gyűjt zenét, az 1,5 milliárd állomásról gyűjtné az adást”.
A SETI projektek finanszírozásának megtalálása óta kihívást jelent azóta, hogy a NASA 1993-ban támogatta támogatását. A tudósok évek óta nagy magánadományokra támaszkodnak. 2000 és 2007 között a SETI közel 49 millió dollárt vonzott az Allen Telescope Array építéséhez Kalifornia északi részén. Az ilyen adományok elegendőek voltak a kisebb projektek támogatásához, ám évek óta nem történt új, nagy költségvetésű SETI törekvés. Sok tudós reméli, hogy Jurij Milner befektető e programhoz történő finanszírozásának bevezetése még csak a kezdet. Jill Tarter, a SETI Kutatási Központ volt igazgatója, aki jelenleg a SETI Intézet Bernard M. Oliver elnöke a SETI-nek, úgy véli, hogy itt az ideje, hogy a nyilvánosság újra befektessen a SETI-be. A csillagászok a múltban egy felfelé zajló csatával győzték meg a befektetőket, hogy a „kis zöld férfiak” keresése legitim, tudományos törekvés, és jelentős figyelmet érdemel. Néhány befektetőt még nevettek, mert pénzt költenek az intelligens idegen élet keresésére. Tarter reméli, hogy a SETI iránti közvélemény hozzáállása hamarosan megváltozik: „Minél inkább az emberek olyanok, mint Juri, nyíltan és nagylelkûen támogatják ezt a törekvést, annál inkább megszünteti annak a lehetõségét, hogy zavarba ejtsék vagy nevetségessé váljanak. Az emberek, akik a múltban finanszírozták a [SETI] -at, például Paul Allen, nagyon merészek voltak. Több Paul Allensre van szükségünk. További Juri Milnersre van szükségünk. ”
Találunk intelligens életet?
A kérdés, amelyet mindenki meg akar tudni, a következő: Mennyire valószínű, hogy ez vagy más SETI program valóban bizonyítékot talál az intelligens idegen életről, akár galaxisunkban, akár egy másikban? Mint kiderült, erre egy nagyon nehéz kérdés. Ne feledje, hogy ez a SETI program a következőket fogja keresni intelligens az élet a világegyetemben. Még akkor is, ha galaxisunk tele van olyan mikrobákkal teli bolygókkal, egyikük sem fog rádiójeleket küldeni, amelyeket el tudnánk fogni. Milyen esélyek vannak arra, hogy egy másik bolygó otthonos intelligens idegen faj?
Ahhoz, hogy még megválaszoljuk ezt a kérdést, meg kell vizsgálnunk a Drake-egyenletet. Ez egy egyszerű és elegáns egyenlet, amelyet először Frank Drake javasolt, hogy kiszámítsa az intelligens idegen fajok számát, amelyeknek a Tejút-galaxisunkban tartózkodniuk kell egy valószínűségi sorozat alapján. Míg ennek az egyenletnek az első néhány tényezője viszonylag közismert nagyságrendű, némelyikről oktatott kitalálást kell készíteni.
- Évente született csillagok száma - 1,0
A fiatal csillagok által kibocsátott fény tanulmányozásával a csillagászok megbecsülhetik, hogy évente mintegy 1 új csillag születik a Tejút-galaxisban, bár néhány becslés évente akár 7 új csillagot is elérhet.
- A csillagok bontása a bolygókkal - 0,50
A legfrissebb tanulmányok, amelyek a Kepler Űrtávcső eredményeit használják, azt mutatják, hogy a Naphoz hasonló csillagok közel 100% -ánál legalább egy bolygó van. Sok bolygórendszer, amelyet eddig megfigyeltünk, úgy tűnik, tele van 3 vagy több bolygóval! A rendelkezésre álló adatok legszkeptikusabb elemzése arra készteti bennünket, hogy a csillagok kb. 50% -ának van legalább egy bolygója.
- Lakható bolygók száma bolygórendszerenként - 0,2
Ezt a számot a legfrissebb Kepler-adatok is motiválják. Nehéz ezt a paramétert hozzárendelni, mivel a Nap-szerű csillagoknak több lakhatósága van, mint például a nagy tömegű csillagoknak. A konzervatív becslések szerint azonban minden csillag körül 0,2 lakható bolygó található, mivel 1/5 csillag legalább egy bolygót tárol a csillag lakhatósági zónájában.
- Az élethez való ténylegesen fejlődő élő bolygók frakciója - 1.0
Innentől kezdve a becslésünk sokkal vázlatosabb. Például, hány bolygó képes megtenni az életet otthont? Megpróbáltuk újjáépíteni a korai Föld körülményeit laboratóriumokban, hogy megismételjük az élet fejlődését a bolygónkon, és kudarcot valltak. Nem egészen értjük, hogy a földi élet valójában mi kezdett. Földtani bizonyítékok azt sugallják, hogy az élet közvetlenül a késői nehéz bombázás után kezdődött - egy olyan időszakban, amikor a Földet üstökösök és aszteroidák táplálták a külső Naprendszerből. Amint biztonságos volt az élet megkezdése, meg is történt. Hisszük, hogy az élet milliárd évvel ezelőtt létezett a Marson, de még nem találtak közvetlen bizonyítékokat (kövületek). Egy ilyen felfedezés azt sugallja, hogy az élet könnyen létrejöhet bármilyen bolygón, megfelelő feltételekkel. Mivel a Naprendszerünk egyetlen életképes bolygóján élet alakult ki, becsülhetjük, hogy ez a szám 100%.
- Az intelligenciát fejlesztő életrendszer frakciója - 0,50
Emlékezzünk vissza, hogy a SETI küldetése az intelligens élet felfedezése egy másik bolygón. Az ember az egyetlen faj a bolygónkon, amely képes rádiójeleket küldeni és fogadni. Tehát mennyire valószínű, hogy az élet intelligenssé válik? Vannak, akik azt állítják, hogy az intelligencia az evolúció elkerülhetetlen következménye, ám ez a kérdés nagyon vitatott. Mivel annak valószínűsége, hogy egy faj fejleszti az intelligenciáját, 0–100% között van, azt mondjuk, hogy 50%.
- A csillagközi kommunikációt fejlesztő intelligens fajok frakciója -0.10
Az intelligencia szintje különböző, és nem minden intelligens faj képes lesz rádiójeleket küldeni a csillagközi térben. A csimpánzok DNS-éjük nagy részét megosztják az emberekkel, ám a saját űrprogramjukat még nem építették fel. Tehát meg kell vizsgálnunk az intelligens fajok azon töredékét, amelyek valóban fejleszteni fogják a képességünket, hogy kapcsolatba lépjen velünk az űrben. Feltételezhetjük, hogy bármely intelligens faj végül a Tejút társait kereste meg, hogy megosszák az ismereteket. Konzervatív módon azt becsülhetjük, hogy az intelligens fajok 10% -a fog fejleszteni a csillagközi kommunikációt.
- Élethosszig tartó műsorszórás
Természetesen számunkra nem hasznos, ha 2 milliárd évvel ezelőtt volt egy intelligens, sugárzó idegen faj a Tejútban, amely azóta elhunyt. Az ET-vel kommunikálni akarunk itt és most. Ezért figyelembe kell vennünk azt az időtartamot, ameddig egy civilizáció jeleket továbbíthat az űrbe. A galaxisunk csak 10 milliárd éves, tehát még ha az élet egy bolygón megkezdődött volna abban a pillanatban, amikor a galaxisunk kialakult, akkor csak 10 milliárd évig lehetett sugárzott. Az első szándékos közvetítés a Earthlingsből az űrbe, idegen fajok elérése céljából, 1974-ben, a Puerto Ricó-i Arecibo rádióteleszkópról történt. Tegyük fel (konzervatív módon), hogy az intelligens fajok 10 000 éven keresztül képesek sugározni a rádiójeleket.
Amikor ezeket a számokat beillesztjük a Drake-egyenletbe, azt találjuk, hogy körülbelül 100 intelligens idegen fajnak kell lennie, amelyek jelenleg képesek kommunikálni a Földdel a Tejút-galaxisunkban. Mivel csupán a látható világegyetemben körülbelül 150 milliárd galaxis található, ez azt jelenti, hogy univerzumunkban 15 000 000 000 000 intelligens idegen fajnak kell lennie.
De mi van, ha ezek a számok helytelenek? Mi van, ha nincs senki odakint? Mikor húzzuk ki a dugót és hagyjuk el pénzt költeni olyan programra, amely még nem volt sikeres? Jill Tarter szerint a SETI legfontosabb eredményeinek semmi köze sincs a földön kívüli intelligenciához, hanem mindazokhoz kapcsolódik, amelyek kozmikus perspektívánkban vannak. „A SETI-ről beszélgetnek .... A világ minden tájáról folytatott SETI-nek ez a fenomenális képessége arra késztethet bennünket, hogy megálljunk a mindennapi életünkben, és nézzünk meg a nagy képet. És ez a kép a "Halványkék pont". Ez mi vagyunk. Mindannyian azonosak vagyunk azzal, aki „odakint”. ” mondta a Space Magazine interjújában. Ezután elmagyarázta, hogy a SETI legértékesebb rövid távú haszna a perspektíva, amelyet ad nekünk, amely fajként segíthet nekünk a Föld nagy problémáinak megoldásában. „Hihetetlenül fontos az a képesség, hogy triviálisá tegyük az emberek közötti különbségeket, mert segít nekünk, amikor lépést teszünk és megpróbáljuk megoldani a jövőben felmerülő kihívásokat, és amikor megpróbáljuk kezelni bolygónkat globális civilizációként. ”
Az új SETI kezdeményezéssel a csillagászok azt fogadják, hogy van valaki odakint, és most megpróbálnak kommunikálni velünk, és csak annyit kell tennünk, hogy hallgatunk. Ahogy Geoff Marcy csillagász mondta: „Minden felfedező megmerkedett. Átmentek egy folyón… vagy átmentek egy dombon, nem tudva, mit fognak találni. A felfedezés legkifinomultabb és fantasztikusabb típusai azok az utazások, ahol nem tudják, mit fognak találni. A SETI ilyen. Nem tudjuk, találunk-e valamit. De mi felfedezők vagyunk, átkelve egy kozmikus óceánon, és ez a két rádióteleszkóp a mi óceánjárónk. "
