A holdoknak a legmenőbb nevei vannak, nem? Proteus, Titan és Callisto. Phobos, Deimos és Encephalitis. De nem Io. Ez egy hülye holdnév. Csak kétféle módon lehet kiejteni, és továbbra is hibásan értelmezzük. Különben is, most van még egy hűvös: Hippocamp!
Oké, talán az új név nem olyan jó. Úgy hangzik, mint a túlsúlyos artiodaktilusok nyári tábora. De bármi. Nem minden nap Naprendszerünk új holdot kap.
Hippocamp kicsi, csak 34 km (20 mérföld) keresztmetszetű. Ez csak kb. 1/1000-e Proteus tömegének, a hatalmas szomszédjának. Tehát ez a Neptunusz egyik legkisebb holdja.
Csillagászok egy csapata kitalálta, honnan származik ez a kis Neptunusz hold. A csapat a NASA Ames Kutatóközpontjából, a SETI Intézetből és a Kaliforniai Egyetemből származik, és felfedezték a holdot a Hubble űrteleszkóp archívumain. Úgy gondolják, hogy ez egy másik, nagyobb hold és egy üstökös ütközésének közvetlen eredménye.
A legérdekesebb dolog ebben az újonnan felfedezett holdban nem a neve, hanem eredete. Úgy tűnik, hogy elbontotta a sokkal nagyobb, Neptunuszon élő Proteus-t. És mindez valószínűleg egy üstökös és egy ütközéses kis dráma eredménye.
A Hippocamp származási története már régen kezdődik. A csillagászok azt a „holdot hívják, amelynek nem szabad ott lennie”, és ez egy erős utalás a létezéséhez vezető fordulatokra. Olyan kicsi és olyan közel van Proteus-hoz, hogy Proteusnak fel kellett volna ennie, vagy félresöpörnie. De még nem történt meg.
"Az első dolog, amiben rájöttünk, hogy nem számíthat arra, hogy ilyen apró holdot talál Neptunusz legnagyobb belső holdja mellett" - mondta Mark Showalter a kaliforniai Mountain View-i SETI Intézetből, a Hippocamp eredetét felvázoló cikk vezető szerzője.
Hippocamp története a Naprendszer korai napjaiban kezdődik, amikor a gáz óriások összegyűltek a Nap körüli anyaglemezből. Sok részlet van benne, de alapvetően azután, hogy a gázipari óriások megalakultak, áthatoltak a Naprendszeren. Nem mindig voltak abban a helyzetben, ahol most látjuk őket.
Ezek a vándorlások megváltoztatták a Naprendszer gravitációs helyzetét, és egy pillanatra úgy tűnik, hogy Neptunusz elfogta holdi Tritont a Kuiper-övből. Tehát Triton nem egy hold, amelyet a belső Naprendszerből megmaradt sziklás anyagból akkreditáltak. Ez egy rögzített Kuiper-öv tárgy. Más holdokat, például a Saturn's Phoebe-t, a Kaiper-öv tárgyait is elfoghatják.
A Triton olyan nagy, hogy gravitációja felrobbantotta volna a Neptunusz eredeti holdrendszerét. Aztán, amikor Triton pályára állt, a holdak, mint Proteus, összecsaptak a törmelékből. Tehát Proteus olyan, mint egy második generációs hold. És Proteus született Hippocampban.
Proteust csak 1989-ben fedezték fel, amikor a Voyager 2 elhaladt a Neptunuszon, és felfedezte. Fotókat készített Proteusról, és egy hatalmas ütköző krátert talált a hold felszínén. És itt jelenik meg először az új apró hold, Hippocamp.
"1989-ben azt hittük, hogy a kráter a történet vége" - mondta Showalter.
Hippocampot csak 2013-ban fedezték fel, amikor Hubble éles szeme észrevette. "A Hubble-vel most már tudjuk, hogy egy kis darab Proteus maradt hátra, és ma Hippocampnek tekintjük" - mondta Showalter. A két hold keringési útja jelenleg 7500 mérföld (kb. 12.070 kilométer) távolságra van.
Az új, Hippocamp származását magyarázó újság mögött álló csillagászok csapata azt mondja, hogy régen egy üstökös ütközött a Proteus holdval. Az ütközés létrehozta a nagy ütköző krátert és a Hippocamp-ot, a kis holdot, amelynek nem kellene ott lennie. Tehát a Triton elfogásáig, a Proteus megsemmisítéséig, majd létrehozásáig, a Hippocampot létrehozó ütésig az apró hold olyan, mint egy harmadik generációs hold.
"Az üstököspopuláció becslései alapján tudjuk, hogy a külső Naprendszer többi holdját üstökösök sújtják, széttépték és többször újra akkreditálták" - jegyezte meg Jack Lissauer, a NASA Kaliforniai Szilícium-völgyben lévő Ames kutatóközpontjának társtulajdonosa. az új kutatásról. "Ez a műholdas pár drámai képet mutat, hogy a holdakat a üstökösök időnként elválasztják."
A Hippocamp származási története tele fordulatokkal, üstökös-ütközésekkel, bolygóvándorlásokkal és elfogott Kuiper-öves tárgyakkal. Egy ilyen lenyűgöző történelemmel rendelkező objektumnak elég béna neve van. De ennek van oka.
Megállapodás szerint Neptunusz holdjait görög és római vízistenek, vagy vízi istenekkel társult lények és kisebb istenségek nevére nevezték el. Ennek van értelme, mert Neptunusz volt a tenger Istene. De úgy tűnik, hogy Hippocamp-nal kezdjük megkaparni a hordó alját.
Talán csak az újonnan felfedezett holdoknak kellene jobb neveket adnunk, majd el kellene neveznünk új isteneket utána, hogy az egész táblát elfordítsuk?
De soha nem fog megtörténni; ragaszkodunk a Hippocamphoz, a holdhoz, amelynek nem kellene ott lennie.
(És csak vicceltem az encephalitis miatt.)
Forrás:
- Kutatási cikk: Neptunusz hetedik belső holdja
- NASA sajtóközlemény: Az apró Neptunusz-hold megtört a nagyobb holdról
- Wikipedia bejegyzés: Proteus
- Wikipedia bejegyzés: Moons of Neptune
- Wikipedia bejegyzés: Hippocamp
