A Star Trek Scotty-nak az Enterprise teljesítményének finomhangolására emlékeztető mozdulatával a Cassini űrhajóval dolgozó mérnökök megkezdi az űrhajó tolóerőinek visszaállítását tartalékkészletre, miután észrevették a teljesítmény romlását a használatban lévő fő nyomógépeknél. több mint 11 éve, az űrhajó 1997. októberében indult óta. A tolóerőket az űrhajó irányának apróbb korrekciójához és a helyzet irányításához használják. Március közepén a jelenlegi nyolc tolóerő készletét, amelyet A ágnak neveznek, átváltják egy redundáns és azonos csoportra, B ágra. Előremutató lépésként szinte minden Cassini mérnöki alrendszer redundáns biztonsági mentési képességgel rendelkezik. Az űrhajó robusztus és megbízhatósága igazolására Cassini 11 éves repülése során ez csak a második alkalom, hogy a mérnöki csapatok mentési rendszerre mentek.
- Igen, kapitány. Kiegészítő tolókarok bekapcsolva! ”
A Cassini hajtómérnökei októberben alacsonyabb teljesítményt tapasztaltak az egyik A hajtókar egyik hajtóműveiről, és a közelmúltban egy második A ágú hajtómű is elkezdett mutatni romlott teljesítményt.
A múlt héten befejezték a hajtómű-vállalkozó, a Loverheed Martin Space Systems (Denver, Colorado), a lökhárító-gyártó, az Aerojet, Sacramento, Kalifornia és a NASA Jet Propulsion Laboratóriumának (Kaliforniai Pasadena) meghajtó szakembereit. Az a javaslat született, hogy a B oldalra cseréljék, amint lehetséges.
Március közepe a csere legeredményesebb gyakorlati lehetősége. Ez lehetővé teszi a csapat számára, hogy megfelelően tesztelje és előkészítse az űrhajóra küldött parancsok sorozatát. A tudománytervezők meghatároztak egy olyan időszakot, amelyben a váltás során nem vesznek el kiemelt fontosságú tudományt - ez egy hétnapos ablakban történik. Ez az idő is, amikor navigációs manőverekre nincs szükség az űrhajó pályájának fenntartásához.
A csere magában foglalja a reteszelő szelep utasítását, hogy megnyissa a hidrazin áramlását a B oldalra, és bekapcsolja a hajtókar vezérlőelektronikáját. A csere során semmilyen pirotechnikai eszköz nem vesz részt, és ha szükséges, a művelet teljesen megfordítható.
Néhány évvel ezelőtt a tartalék reakciókerék online lett elérhetővé vált, és jelenleg a három főkerék egyikeként működik.
Cassini sikeresen befejezte négyéves tervezett turnéját, és jelenleg az „Equinox” kibővített misszió műveleteiben van.
Forrás: JPL
