Ismerkedjen meg a VIPER, a NASA új holdkísérőjével, amely fúróval van felszerelve a Hold felszínének szondázásához és a vízjég felkutatásához. A VIPER, vagy az illékony szerek, amelyek Polar Exploration Rover-t vizsgálnak, egy méteres fúrót hordoznak, és arra használják, hogy feltérképezzék a vízforrásokat a Hold déli pólusán. A tervek szerint a holdfelszín 2023 decemberéig lesz, azaz egy évvel később, mint az eredeti dátum.
"A Holdon való élet kulcsa a víz - ugyanaz, mint itt a Földön."
Daniel Andrews, VIPER misszió projektmenedzser, NASA.
A Hold manapság az emberiség keresztszőkében van, pontosabban a Hold déli sarkában. A NASA Artemis programja itt fogja leszállni űrhajósoknak 2024-ben, ha minden jól megy. Tehát nem véletlen, hogy a VIPER oda fog keresni.
„A Holdon való élet kulcsa a víz - ugyanaz, mint a Földön” - mondta Daniel Andrews, a VIPER misszió projektmenedzserét és a NASA Ames Kutatóközpontjának a Szilícium-völgyben működő mérnöki igazgatója. "A Hold vízjégének tíz évvel ezelőtti megerősítése óta az a kérdés, vajon a Hold valóban tartalmazhat-e az erőforrások mennyiségét, amelyre szükségünk van a világon kívüli élethez" - mondta Andrews egy sajtóközleményben. "Ez a rover segít megválaszolni a sok kérdést, amelyek felmerülnek arról, hogy hol van a víz, és mekkora a vízmennyiség."
A NASA nemrégiben bejelentette, hogy egy éven belül késlelteti a missziót, 2022 decemberétől 2023 decemberéig, és felhívták a vállalkozókat, hogy tegyenek ajánlatot a rover szállítására a Holdra. A 14 olyan társaság, amellyel beszélgettek, mind a Commercial Lunar Payload System (CLPS) program részét képezik.
A VIPER körülbelül egy golfkocsi méretű, és több mérföldre utazik, amikor vizet keres. Négy hangszer van a fedélzeten:
- TRIDENT: A Regolith és jégfúró új terep felfedezéséhez. Ez az 1 méteres fúró.
- NSS: Semleges spektrométer rendszer. Ez távolról képes felismerni a hidrogént és a potenciális vizet. Segít azonosítani a jó fúrási területeket.
- NIRVSS: Infravörös illékony illékony spektrométer rendszer. Ez a műszer meg tudja határozni, hogy a rover érzékeli-e valamelyik hidrogént víz, vagy hidroxilcsoportot.
- MSOLO: A holdműveleteket megfigyelő tömegspektrométer. Az MSOLO képes elemezni az illékony anyagok és ásványi anyagok tartalmát.
Más űrhajók azt találták, hogy a víz elterjedt a Holdon. Különösen nyilvánvaló a déli pólusú krátereknél. Összességében úgy gondolják, hogy a víz vékonyan terjed és nem nagy lerakódásokban. A jéglapok helyett gondoljon arra, hogy apró mennyiségben takarja be a talajt.
A víz számára a legnyilvánvalóbb felhasználás emberi fogyasztásra vonatkozik, mind vízként, mind lélegző oxigénként. De ha van víz, hozzáférhet mind a molekuláris hidrogénhez, mind a molekuláris oxigénhez. Ezek felhasználhatók rakétaüzemanyagként. Használhatók különféle gyártási folyamatokban, beleértve a kémiai és a kohászatot is.
A VIPER akár 100 napos adatot gyűjthet, és kritikus jelentőségű a Hold víz-jég térképének kidolgozásában. Ez egy fontos lépés a NASA hosszú távú tervében, amely magában foglalja az ember tartós jelenlétét a Holdon. A Hold jelenléte nemcsak cél önmagában, hanem a Marsra jutás szempontjából is fontos.
Mivel a Hold megdöntött, vannak olyan területek, amelyek örök árnyékban vannak, és itt áll a NASA szerint vízjég. Maga a víz származhat üstökös és meteor hatásokból, hanem a Nap és a holdi regolit kölcsönhatásából is. Potenciálisan millió tonna víz van a Holdon, és a VIPER segít megtalálni azt, és meghatározza, mennyire elérhető.
„Hihetetlenül izgalmas, ha egy rover megy a déli pólus új és egyedülálló környezetébe, hogy felfedezzük, hol tudjuk pontosan kinyerni a vizet” - mondta Anthony Colaprete, a VIPER projekttudósa 2019. októberi sajtóközleményben. "A VIPER meg fogja mondani nekünk, hogy mely helyeken van a legmagasabb a koncentráció, és mekkora mélységben kell a víz felszínéhez menni."
A VIPER így fog működni: amint a felszínen barangol, az NSS távolról érzékeli a vízjéget. Akkor a TRIDENT segítségével egy méter mélyre fúrhat és mintákat vehet. Ezt követően az MSOLO és a NIRVSS megvizsgálja a mintákat, hogy megtalálják a vizet és egyéb erőforrásokat, és meghatározzák a mennyiségeket.
A NASA Commercial Lunar Services hasznos teherprogramjában szereplő 14 vállalat közé tartozik az intuitív gépek, az Astrobotikus Technológia, a Deep Space Systems, a Lockheed Martin Space, a SpaceX és mások.
Több:
- Sajtóközlemény: Új VIP Lunar Rover a vízjég térképezésére a Holdon
- NASA: Kereskedelmi hold-hasznos szolgáltatások
- Space Magazine: Jó hír a jövő holdi bázisaihoz. Van víz a Holdon
