James Cook kapitány, az ausztráliai és a hawaii-szigetek feltárására híres szörnyű brit felfedező apró feljegyzései új és modern értéket találtak: Segítsünk az éghajlatváltozással foglalkozó tudósoknak megérteni a jeges kanadai sarkvidéken a tengeri jégveszteség mértékét. egy új tanulmányhoz.
Jegyzetek, táblázatok és térképek, amelyeket Cook és csapata készített egy 1778. augusztusbeli sarkvidéki expedíció során, gondosan dokumentálta a felfedezők útját akadályozó jég helyét és vastagságát. Egy folyosót kerestek, amely szerintük összekapcsolnák a Csendes-óceán és az Atlanti-óceán északi óceánjait, és új tengeri kereskedelmi utat kínálnának Nagy-Britannia és a Távol-Kelet között.
Cook soha nem találta meg azt az utat, amelyet manapság északnyugati átjárónak hívnak. De megfigyelései és legénységének megfigyelései a legkorábbi rögzített bizonyítékokat szolgáltatnak a Chukchi-tenger akkoriban kiterjedt nyári jégtakarásáról. A Jeges tengernek ez a része Alaszka és Oroszország között fekszik. Ezek a feljegyzések - a tengeri jég modern megfigyeléseivel összehasonlítva - azt mutatják, hogy drámai módon megváltozott az sarkvidéki jégtakaró - különösen az utóbbi években - mondta Harry Stern, a washingtoni egyetem Polar Tudományos Központjának kutatója.
Míg Cook nem volt az első felfedező, aki a Northwest Passage-t kereste - és nem ő sem az utolsó -, ő volt az első, aki feltérképezte a jéghatárt, amely áttörte az óceánt a Bering-szoros északi részén - mondta Stern a tanulmányban. Cook volt az első, aki megpróbálta megközelíteni a csendes-óceáni oldalt az észak-amerikai part menti út mentén - mondta Stern.
Abban az időben Nagy-Britannia számára különösen sürgős cél volt ennek az útnak a felkutatása - amely felgyorsította és megerősítette a keleti kereskedelmet. A Cambridge-i Egyetemi Digitális Könyvtár által fenntartott Greenwichi Királyi Megfigyelő Intézet archívuma szerint valójában a Parlament Ház 1745-ben törvényt adott ki, amely akár 20 000 font (kb. 24 978 USD) jutalmat kínál a járat megkereséséért és feltérképezéséért.
Stern, aki az éghajlatot és az Északi-sarkvidéki jéghelyzetet tanulmányozta, Cook útját tanulmányozta, amelyben az éghajlattudós közreműködött a "sarki ambíciók: Cook kapitány és az északnyugati átjáró" című könyvben (Washington Press University, 2015. január). Amikor Stern az 1778-os út levéltári dokumentumait tanulmányozta, rájött, hogy a Cukchi-tenger jégszélének legelső részletesebb térképét nézi - mondta.
"Tíz vagy tizenkét láb magas"
Cook expedíciója előtt a környék térképei nem voltak részletesek vagy látványosan pontatlanok; Egy orosz térkép, amelyet Cook használt referenciaként, azt jelzi, hogy Alaszka egy sziget - írta Stern.
Cook 1778. augusztus 11-én áthaladt a Bering-szoroson, de haladását hirtelen megállította Alaszka közelében, augusztus 18-án egy olyan jég, amely "olyan kompakt volt, mint egy fal, és legalább tíz vagy tizenkét láb magasnak tűnt". a naplójában.
Másnap egy naplóbejegyzésben Cook leírta a ködben rejtett tengeri jég szélének nyomon követését, miközben meghallotta a fújtató rozmár hangjait, melyeket "tengeri lovaknak" hívott. Stern rámutatott, hogy ez lehet a távoli érzékelés első rögzített felhasználása - a távoli tárgyról információszerzés az emittált energia kiszámításával - a tengeri jég helyzetének meghatározására.
Áthatolhatatlan fal
Cook 11 napig súrolta a jégfal szélét, de bár épp nyugatra haladt, mint Szibéria partja, nem talált egy nyílást. Délre való visszavonulásra kényszerítve Cook megígérte, hogy a következő nyáron folytatja a kutatást, de soha nem tért vissza a régióba, és hat hónappal később hawaii halt meg.
A kutatók szerint azonban Cook kudarcot vallott erőfeszítései fontos adatokat gyűjtöttek a sarkvidéki jégről. Az áthatolhatatlan jégfal helyzetéről és terjedelméről szóló rekordjai annyira pontosak voltak, hogy a jegyzeteket felhasználták a későbbi térképekhez való igazításhoz. Ez segített a tudósoknak tisztázni a jég szélének történelmi méretét és helyzetét, és meghatározni, hogy az hogyan változott az idő múlásával - mondta Stern.
És száz év alatt a Cook jeges falának mérete, amelyet eredetileg dokumentáltak, évről évre kissé ingadozott, de nem változott drámaian - az 1990-es évekig - mondta Stern az UW Today-nek. Azóta a változások jelentősek voltak - mondta.
"A nyári jégél a Cukchi-tengerben több száz mérföldnyire messzebb van északra, mint régen" - mondta Stern.
Csak a 20. század elején került sor az északnyugati átjáró teljes irányába - bár egy viszonylag kis hajóval - egy norvég felderítő Roald Amundsen vezetésével ellátott expedíción 1903 és 1906 között. És 2007-ben, a sarkvidéki tengeri jéggel a 30 éves legalacsonyabb szintnél a járat eléggé nyitott volt, hogy elférjen a nagy teherhajók és kutatóhajók.
Lehet, hogy Cook 1778-ban találta ezt a megfoghatatlan átjárót, ha a tengeri jégtakaró inkább olyan lenne, mint manapság? Stern valószínűleg mondta az UW Today-nek - de ez nem jelenti azt, hogy könnyű lett volna.
"Egy dolog nem változott: Még mindig veszélyes a jéggel borított vizekben navigálni" - mondta Stern.
Az eredményeket online, november 3-án tették közzé a Polar Geography folyóiratban.
