Az ESO új képe a csillogó kék csillagok szép permetezését mutatja be, az NGC 2547 csillagfürtöt, a Vela déli csillagképében nemrégiben kialakult csillagcsoportot. Annak ellenére, hogy nemrégiben pontosabb becslést kaptunk arról, hogy a Világegyetem hány éves a Planck-misszióból (13,82 milliárd év), ez néhány meglehetősen fiatal - új és kék - csillagra mutat.
De milyen fiatalok ezek a kozmikus fiatalok? Az ESO tudósai szerint bár ezeknek a csillagoknak a pontos életkora továbbra is bizonytalan, a becslések 20-35 millió év közöttiek. Végül is nem tűnik olyan fiatalnak. Napunk azonban 4,6 milliárd éves és még nem érte el a középkorot. Ez azt jelenti, hogy ha elképzeljük, hogy a Nap 40 éves ember, a képen látható fényes csillagok három hónapos csecsemők.
A legtöbb csillag nem elkülönülten alakul ki, hanem gazdag csoportokban, amelyek mérete tíz tíztől több ezer csillagig terjed. A klaszterek kulcsfontosságú tárgyak az csillagászok számára, akik azt vizsgálják, hogyan fejlődnek a csillagok életük során. A klaszter tagjai mindegyik ugyanabból az anyagból született, nagyjából ugyanabban az időben, megkönnyítve ezzel a többi csillagtulajdonság hatásainak meghatározását.
Míg az NGC 2547 sok meleg csillagot tartalmaz, amelyek fényesen kék fényűek, láthatóak még egy vagy két sárga vagy piros csillag, amelyek már vörös óriásokká váltak. Az ilyen nyitott csillagfürtök általában csak viszonylag rövid élettartamú, több száz millió évig tartó élettartamúak, mielőtt szétesnének, amikor alkotóelemeik csillagai szétválnak.
Az NGC 2547 csillagfürt a Vela déli csillagképében fekszik, körülbelül 1500 fényévnyire a Földtől, és elég fényes, hogy távcsövekkel könnyen megfigyelhető. 1751-ben, a francia csillagász Nicolas-Louis de Lacaille fedezte fel egy dél-afrikai Jóreménység-hegységre tett csillagászati expedíciója során, egy apró, két centiméternél rövidebb teleszkóp segítségével.
A képen található fényes csillagok között sok más tárgyat láthat, különösen nagyításkor. Sokan a Tejút lágyabbak vagy távolabbi csillagai, ám néhány, homályosan kiterjesztett tárgyként megjelenő galaxisok, fényévek millióinak fekszik. a csillagok felett a látómezőben.
Forrás: ESO
