2013. december 19-én az Európai Űrügynökség (ESA) Gaia Az űrhajó nagyon ambiciózus küldetést tett az űrbe. A tervezett ötéves küldetése során (amelyet nemrégiben meghosszabbítottak) ez az űrmegfigyelő intézet több mint egy milliárd csillagot, bolygót, üstökösöket, aszteroidákat és kvazárokat térképez fel annak érdekében, hogy elkészítse a Tejút eddigi legnagyobb és legpontosabb 3D-s katalógusát. létrehozva.
Azóta az ESA két olyan adatot bocsátott ki, amelyek az EU első három évére terjednek ki Gaia küldetés. A második adatközlés, melyre 2018. április 25-én került sor, már kincses kincsnek bizonyult a csillagászok számára. A Tejút-galaxisban a több mint egymilliárd csillag és égi tárgyak helyzetén, távolságmérőin és mozgásain kívül egy rejtett gyöngyszem is volt - a csillagok megfelelő mozgása a Nagy Magellán Felhőn (LMC).
Körülbelül 200 000 fényévnyire a Földtől, az LMC sűrű porfelhőkkel rendelkezik, melynek eredményeként a csillagok nagymértékben képződnek. Ezen túlmenően a központi sávot elveszítik (ahol a keleti és a nyugati vége közelebb van a Tejúthoz), ami azt sugallja, hogy egykor egy akadályos törpe-spirál galaxis volt, akinek a spirális karjait a Kis Magellán Felhővel (SMC) és a Tejút.
Ezen okok miatt a csillagászok azt remélték, hogy a törpe galaxisok (és a gömbös klaszterek) pályáit kiderítik, amelyek a Tejút körül forognak. Ennek során remélik, hogy többet megtudnak arról, hogy hogyan fejlődött galaxisunk a klaszterekkel és más galaxisokkal való egyesülések miatt. Meghatározva az LMC csillagának megfelelő mozgását, a Gaia A misszió nyomokat ad arról, hogy a Tejút és annak legnagyobb műholdas galaxisa miként működött együtt az idő múlásával.
Amint az a képről látható (felül) az LMC sávját nagyon részletesen körvonalazza, különálló csillagképző régiókkal, mint például a Tarantula köd (más néven: 30 Doradus, amely közvetlenül a galaxis közepén látható) ). A kép egyesíti az obszervatórium által észlelt sugárzás teljes mennyiségét minden pixelben. A sugárzási méréseket ezután az űrhajó különböző szűrőin keresztül végezték a színinformációk előállítása céljából.
Ez megengedte Gaia információkat szerezzen az LMC-n belüli csillagok teljes sűrűségéről és azok megfelelő mozgásáról. Mint láthatja, a képet a legfényesebb, legtömegebb csillag uralja, amely nagymértékben meghaladja a lágyabb, kisebb tömegű társaikat. A megfigyelt csillagok megfelelő mozgását a kép textúrájaként ábrázoljuk - ez nagyjából hasonlít az ujjlenyomatra.
Ebből a tudósok láthatták a csillagok lenyomatát, amelyek az óramutató járásával megegyezően forognak a galaxis közepén. Ezen információk felhasználásával a csillagászok új modelleket készíthetnek arra vonatkozóan, hogy az LMC, az SMC és a Tejút hogyan fejlődtek együtt az idővel. Ez viszont felvilágosíthatja azt, hogy a milliárd év alatt kialakultak és fejlődtek a hasonló galaxisok.
Az első és a második adatközlésben szereplő egyéb információkhoz hasonlóan ez a legújabb felfedezés azt is bizonyítja, hogy a Gaia küldetése teljesíti a kívánt célt. A harmadik kiadás Gaia Az adatok várhatóan 2020 végén készülnek, a végleges katalógust pedig a 2020-as években teszik közzé. Időközben a Gaia misszió, amely most 2020 végéig működik (ezt az év végén kell megerősíteni).
És mindenképp élvezze ezt az animált képet az LMC rotációjáról, az ESA jóvoltából:
