[/felirat]
Ha furcsán emlékeztet a „V” -re, amelyet a „V” sci-fi televíziós sorozat logójában ábrázoltak, ennek az egyik legkülönlegesebb tárgynak kell lennie az űrben. De a leválasztott fúvókák és felhőknek ez a rendkívül szabálytalan kötege egy haldokló csillag robbanásának eredménye, amely mérgező gázokat, például szén-monoxidot és hidrogén-cianidot bocsát ki. Nos, mérgező számunkra, egyébként, de talán nem a The Látogatók számára!
Csak néhány száz protoplanetáris köd ismert a Tejútban. Megjelennek egy csillag gyors csillagfejlődése során a késői aszimptotikus óriáság fázis és az azt követő bolygó-köd fázis között.
De ezek a rövid életű gázfelhők halványak és nagyon nehezen láthatók. Az infravörös sugárzást erősen bocsátják ki, és hőmérsékleten hűvös, ezért kis mennyiségű látható fényt bocsátanak ki. Tehát a csillagászok néhány trükköt készítenek a teleszkópos hüvelyükről, hogy megpróbálják a protoplanetáris köd képeit megszerezni, és az eredmények megérik, amint ezt a képet szemlélteti.
Ez egy összetett kép, amelyben az csillagászok a látható fényben olyan expozíciókat használtak, amelyek a gázfelhőtől visszaverődő fényt mutatnak, a spektrum közel-infravörös részének más expozícióival kombinálva, az emberi szem számára láthatatlan halvány fényt mutatva, vagyis különböző elemekből származik mélyen a felhőben, tehát ez egyfajta reflexiós köd.
(A visszavert fényről további információt talál az Astronomy Cast „Light Echoes” podcastjában.)
A Hubble korábban fényképeket készített a Westbrook-ködről, de ez az új egyértelműen élesebb és részletesebb. További információt a Hubble ESA weboldalán arról, hogy milyen technikákat használtak.
