A magányos kis botrányok felfedezése a Föld felszínén mélyen felvetette a mikrobiológia világát, miközben izgalmas asztrobiológusok beszámoltak arról, hogy más bolygókon élni lehet-e. A baktériumok közösségét 2,8 kilométerrel a föld alatt találtak egy aranybányában, amely teljesen egyedül él, és teljesen független minden más életformától. Napfény vagy oxigén nélkül is fennáll. Chris McKay, a NASA Ames Kutatóközpontjának bolygó tudósa szerint a Candidatus Desulforudis audaxviator faj elképesztő felfedezés, és azt a fajta vagy szervezetet képviseli, amely a Mars vagy a Saturn hatodik legnagyobb holdja, Enceladus felszíne alatt képes életben maradni.
A „merész utazó” beceneve a fajt a dél-afrikai Mponeng aranyminda folyadékkal töltött repedéseiben találták meg. A faj felfedezése ellentmond annak az elvnek, miszerint a Földön élő összes élet egy nagy, egymástól függő rendszer részét képezi.
A tudósok az összes, a bányában mélyen lévő törésből 5600 liter folyadékban jelenlévő összes DNS-t kivontak. Arra számítva, hogy a folyadékban talál fajok keverékét, a kutatók meglepődtek, hogy a DNS 99,9% -a egy baktériumhoz tartozik, egy új fajhoz. A fennmaradó DNS a bányából és a laboratóriumból származó szennyeződés volt.
Az egyetlen faj közössége szinte ismeretlen a mikrobiális világban. De ez a kis baktérium boldogan él önmagában, és úgy tűnik, hogy rendelkezik az összes genetikai gépen, amely lehetővé teszi a független túlélést. Mivel ez az egyetlen faj az ökoszisztémában, mindent ki kell vonnia egy egyébként halott környezetből.
Dylan Chivian, a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium elemzése kimutatta, hogy a D. audaxviator energiáját az urán radioaktív bomlásával nyeri el a környező kőzetek. Génekkel rendelkezik, amelyek szénkivonást eredményeznek oldott széndioxidból, és más génekből, hogy rögzítsék a környező kőzetekből származó nitrogént. Mind a szén, mind a nitrogén nélkülözhetetlen építőelemei az életnek, amint tudjuk.
A D. audaxviator megvédi magát a környezeti veszélyekkel azáltal, hogy endoszpórokat képez - olyan kemény héjakat, amelyek megvédik a DNS-ét és az RNS-t a kiszáradástól, a mérgező vegyi anyagokat és az éhezéstől. Van egy flagellum, amely segíti a navigációt.
Minden más faj, amelyről a Föld bolygón tudunk, valamilyen haszon érdekében más fajokra támaszkodik. Például az emberek támaszkodnak növényekre a fotoszintetizáláshoz, hogy meg tudjuk őket enni. Emellett más olyan ismert ökoszisztémák is vannak a Földön, amelyek közvetlenül nem használják a napfényt, például a mélytengeri nyílásokban található életformák. De ez az újonnan talált faj valójában nem képes kezelni az oxigént
A víz, amelyben a D. audaxviator él, több mint 3 millió év alatt nem látta napvilágot, és ez utalhat arra, hogy a faj hány éves.
Amikor más bolygókon kezdjük az életet keresni, ennek a fajnak a felfedezése elősegíti a keresésünk látókörének kibővítését.
Források: Új tudós
