Egyes dinoszauruszok hosszú nyakukról ismertek, mások szarvas fejükre vagy klubszerű farkaikra. Bajadasaurus pronuspinax, egy újonnan leírt dinoszaurusz, amelyet Patagóniában fedeztek fel, Argentínában, híres lesz a szexi mohawk-ról.
A Scientific Reports folyóiratban, február 4-én közzétett tanulmányban a argentin kormány tudományos ügynökségének, a CONICET régészeinek egy csoportja először a dinoszaurusz családfa újszerű kiegészítését írta le.
B. pronuspinax, amelynek neve nagyjából "bajádai gyíkból áll előrehajló tüskékkel", egy nagy növényevő volt, aki körülbelül 140 millió évvel ezelőtt élt, a krétakor kezdete közelében (145 millió és 65 millió évvel ezelőtt). Amikor a kutatók felfedezték a dinoszaurusz szinte teljes koponyáját 2013-ban, tudták, hogy egy szauropod fajra néznek - a hosszú nyakú, négy lábú dinoszauruszok csoportjára, amely magában foglalja a Brontosaurus és Brachiosaurus.
Nem sokkal ezután a csapat felfedezte a dino nyakának egy darabját, és rájött, hogy találtak valami különlegeset. A csigolyák darabjaiból két vékony, agancsszerű tüskék húzódtak, amelyek darabonként csaknem két láb hosszúak (60 centiméter). Más szauropodákkal ellentétben, amelyek szarva visszahúzódott a nyakuk hosszában, Bajadasaurus ' tüskék előrehajlítva. A kutatók szerint valószínű, hogy hasonló tüskék kinyúltak a dino minden egyes csigolyájából - egyes tüskék akár 15 láb (152 cm) hosszúak is -, így a teremtménynek szúrós szarvasgombája van.
"Úgy gondoljuk, hogy a hosszú, hegyes tüskék - rendkívül hosszúak és vékonyak - a nyakán és hátán Bajadasaurus… A potenciális ragadozók visszatartására szolgál. ”- mondta Pablo Gallina, a CONICET paleontológusának vezető tanulmánya egy fordított nyilatkozatában.
Míg a keskeny, csontos szarv könnyen ragaszkodhat egy ragadozó állkapcsa nyomás alá, ezeknek a tüskéknek a puszta megjelenése elrettentő szerepet játszhatott volna - egyfajta "zavaró kerítés" a ragadozó és étkezése között, írta a kutatók tanulmányukban .
Lehetetlen azonban biztosan tudni, hogyan B. pronuspinax a tüskés nyaki mohawkját használta (vagy akkor is, ha a dino minden gerincén tüskék volt). A korábbi kutatók azt sugallták, hogy talán hosszú, vékony idegtüskék, mint például a húsos "vitorlák" támogatott párjai, amelyek segítettek a dinoszauruszoknak saját testhőmérsékleteik szabályozásában, vagy jelzik a férfiasságot vagy erőt a szomszédos dinoszeknek. Lehet, hogy a tüskék zsírmegőrző helyek voltak (mint például a teve púpja), vagy pedig egyszerűen szexi megjelenésűek voltak, írta a szerzők.
"Nem tudok segíteni, de azt hiszem, hogy a tüskék ugyanúgy működtek, mint a Johnny Rotten haja: figyelmet kapni." - mondta Steve Brusatte, a skóciai Edinburgh-i Egyetem paleontológusa és az új cikk szerkesztője. "Ezeknek kiállítási struktúráknak kellett lenniük, hogy vonzzák a társaikat vagy megfélemlítsék a riválisokat, vagy talán más módon szökjenek ki, amit csak a dinoszauruszok tudtak volna."
