Kép jóváírása: NASA
A CloudSat, egy új műholdas misszió, amelyet 2004-ben terveznek elindítani, fejlett radart fog használni a felhők tulajdonságainak tanulmányozására. A felhőbe hatoló radarának képesnek kell lennie arra, hogy javítsa a súlyos vihar, hurrikán és árvíz figyelmeztetések pontosságát. Arra is repül orbitális formációban, több más időjárási műhold mellett, hogy teljesebb képet kapjon a Föld időjárásáról.
„Most már mindkét oldalról néztem a felhőkre, felfelé és lefelé, és még mindig valahogy
A felhők illúzióira emlékszem. Tényleg egyáltalán nem ismerek a felhőket ... ”
Így sajnálja Joni Mitchell klasszikus dalát, amely a „Mindkét oldal most” című megfelelő szavakat, amikor a NASA olyan misszióra készül, amely nagy részét el akarja távolítani a rejtély azon „angyalszőr-sorokból és áramlásokból”, amelyek így befolyásolják a Föld időjárását és éghajlatát, de félreértik őket.
A CloudSat, a felhők tulajdonságainak mérésére kifejlesztett legfejlettebb radar biztosítja a felhők vastagságának, magasságának, víz- és jégtartalmának első globális méréseit, valamint a felhők fejlődéséhez kapcsolódó csapadék-adatok széles skáláját. A Föld Rendszer Pathfinder missziója várhatóan javítja az időjárás-előrejelzést és elősegíti a kulcsfontosságú éghajlati folyamatok megértését kétéves tervezési élettartama alatt. A CloudSat indítását 2004-ben tervezik egy Boeing Delta rakéta fedélzetén, a kaliforniai Vandenberg légierő-bázisból. A NASA Jet Propulsion Laboratory (Pasadena, Kalifornia) kezeli a NASA Föld-felfedezőinek programirodájának misszióját a Goddard Űrrepülési Központban, Greenbelt, Md.
"A felhők éghajlatban és időjárásban játszott alapvető szerepe ellenére sok mindent nem tudunk róluk" - mondta Dr. Cloud Grace Stephens, a Colorado Állami Egyetem légkörtudományi tanszékének Fort Collins, Colo, a CloudSat vezetője. "A megértés hiánya A felhő-visszacsatolásról a tudományos közösség széles körben elismeri, hogy az egyik fő akadálya az éghajlatváltozás hiteles előrejelzésének. A CloudSat célja, hogy megfigyeléseket nyújtson az éghajlati kérdések jobb megértéséhez. ”
Stephens és Dr. Deborah Vane, a JPL társ-nyomozója megvitatják a CloudSat méréseinek szükségességét az Amerikai Meteorológiai Társaság jelenlegi hírlevelében. "A CloudSat által szolgáltatott globális felhőtulajdonságok vertikális profiljai kitöltik a kritikus hiányosságot annak megértésében, hogy a felhők hogyan befolyásolják az éghajlatot, feltárva új ismereteket a felhőkről és a csapadékról, valamint a felhőknek a Föld légkörének nagyszabású mozgásaihoz való kapcsolódásában." mondott.
A CloudSat számos tudományág kutatóit segíti. Az éghajlati folyamatok jobb megértését szolgálja azáltal, hogy támogatja az új, részletes vizsgálatokat arról, hogy a felhők hogyan határozzák meg a Föld energiamérlegét, és hogyan reagál a Föld a beérkező napenergiára, amely az éghajlati rendszert táplálja. Javítja az időjárás-előrejelzési modelleket azáltal, hogy a légkör tetejétől a Föld felületéig mérik a felhő tulajdonságait, kitöltve a rést a meglévő és a tervezett űrmegfigyelő rendszerekben. A CloudSat radarja áthatolhat a vastag felhőrendszerekben, és információt nyújt a súlyos vihar, hurrikán és árvíz figyelmeztetések pontosságának javításához. A CloudSat javítja a vízkészlet-gazdálkodást azáltal, hogy az éghajlati viszonyokat, például az El Nino-t összekapcsolja az aszályt, a szélsőséges időjárást és a vízellátást befolyásoló hidrológiai folyamatokkal. A misszió fejlett technológiákat fog kidolgozni, ideértve a nagy teljesítményű radarforrásokat, az űrhajón belüli radarjel-továbbítási módszereket és az integrált geofizikai visszakeresési algoritmusokat.
A CloudSat a NASA Aqua és Aura műholdaival, a Francia Űrügynökség Parasol műholdasával és a NASA-francia Űrügynökség Calipso műholdjával pályaképződésben repül. Radarmérései átfedik a többi műhold mérőképeit. Ez lesz az első alkalom, amikor öt kutatási műhold repül össze. A radar átfedésének pontossága egy egyedülálló, több műholdas megfigyelő rendszert hoz létre, amely páratlan információt nyújt a felhők időjárási és éghajlati szerepéről.
A Colorado State Stephens megtervezte a CloudSatot. A JPL a kanadai Űrügynökséggel kifejlesztette a misszió első űrben terjedő, milliméter hullámhosszúságú profilozó radarját, amely méri a felhők magasságát és fizikai tulajdonságait. A Ball Aerospace, a Boulder, Colo. Építi az űrhajót. Az USA légierője a CloudSat-ot pályán futtatja, és nyers adatokat továbbít a Colorado állambeli Atmoszféra Kooperációs Kutatóintézetéhez, amely feldolgozza az adatokat a tudományos közösség, a polgári és a katonai időjárás-előrejelző ügynökségek számára. Az Energiaügyi Minisztérium és egy nemzetközi tudóscsoport a légköri sugárzás mérési programján keresztül függetlenül ellenőrzi a radar teljesítményét.
A NASA Földtudományi Vállalkozása elkötelezi magát a Föld, mint egy integrált rendszer megértése és a Föld Rendszertudománya alkalmazásával, hogy javítsa az éghajlat, az időjárás és a természeti veszélyek előrejelzését az űr szempontjából. Ez a felhatalmazás része a NASA általános küldetésének, amelynek célja megérteni és megvédeni otthoni bolygónkat. A kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet kezeli a JPL-t a NASA számára.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
