Egy le, huszonegy menni! A Cassini űrhajó túlélte az első merülést a Szaturnusz és annak gyűrűi közötti keskeny hézagon keresztül, és máris kapcsolatba lép a Földdel.
„Soha nem volt űrhajó ilyen közel a Saturnhoz. Csak a Saturn többi gyűrűjével kapcsolatos tapasztalataink alapján tudtunk támaszkodni arra, hogy mi lenne a gyűrűk és a Szaturnusz közötti különbség ”- mondta Cassini, a NASA Jet Propulsion laboratóriumának, a kaliforniai Pasadena-ban működő Jass Propulsion Cassini projektvezetője. "Örülök, hogy jelenthetem, hogy Cassini pont a tervek szerint lövöldözött a résen, és kitűnő formában jött ki a másik oldalon."
Hosszú nap volt a Cassini tudósai és mérnökei számára a Jet Propulsion Laboratory-ban, miközben az űrhajó 20 órán keresztül nem volt érintkezésben az első merülés során, jelezve a misszió befejezésének kezdetét.
Cassini, amint kifogy az üzemanyag, 2017. szeptember 15-én a Szaturnuszba ütközik. A következő néhány hónapban Cassini újabb huszonöt halad át a résen, és ezzel tovább megértjük a megértést. arról, hogy az óriási bolygók és a bolygórendszerek mindenhol kialakulnak és fejlődnek.
Linda Spilker projekt tudós azt mondta, hogy Cassini képes lesz a Saturn és annak gyűrűinek közeli mérésére, hogy végre segítsen nekünk megérteni a Saturn tömegét és belső szerkezetét. És a képeknek teljesen lenyűgözőnek kell lenniük.
A kapcsolat elveszett, mivel a gyűrűs sík átkelése április 26-án, délután 14 órakor kezdődött. A NASA Deep Space Network Goldstone komplexum a kaliforniai Mojave-sivatagban megszerezte a Cassini jelét 11.56 órakor. PDT 2017. április 26-án (02:56 EDT április 27-én) és az adatok áramlása PDT órakor (01:01 EDT) kezdődött április 27-én 12: 01-kor.
Cassini-t úgy programozták, hogy tudományos adatokat gyűjtsön a bolygó közelében. Védelmi intézkedésként az űrhajó nagy, edény alakú, nagy erõsségû antennáját (13 láb vagy 4 méter átmérõjû) használta irányító pajzsként, és a szembejövõ gyűrûs részecskék irányába irányította. Ez az orientáció kiküszöböli az űrhajót a Földdel való érintkezésnél.
"A felfedezés legfontosabb hagyománya szerint a NASA Cassini űrhajója ismét egy nyomvonalat csapott be, új csodákat mutatva nekünk, és megmutatva, hogy mi kíváncsiság vehet minket, ha merünk" - mondta Jim Green, a NASA székhelyének Bolygónk Tudományos Osztályának igazgatója.
Megcsináltuk! Cassini kapcsolatba lép a Földdel, és visszatérési adatokat küld vissza egy sikeres merülés után a Szaturnusz és annak gyűrűi közötti résen. pic.twitter.com/cej1yO7T6a
- CassiniSaturn (@CassiniSaturn), 2017. április 27
A gyűrűk és a Szaturnusz légkörének teteje közötti távolság körülbelül 1500 mérföld (2000 kilométer) széles, és a Cassini körülbelül 1000 mérföldön (1600 kilométer) belül volt a Szaturnusz felhő tetejétől.
A régió legjobb modelljei azt sugallták, hogy ha gyűrűs részecskék lennének azon a területen, ahol Cassini keresztezi a gyűrűs síkot, akkor azok a füstrészecskék méretében aprók lennének. Az űrhajó azonban körülbelül 77 000 mph (124 000 km / h) sebességgel haladt a bolygóhoz képest, így az érzékeny területet eltaláló kis részecskék potenciálisan letilthatták az űrhajót.
Az űrhajót elpusztítják a Saturnban folytatott sikeres 13 éves küldetés után, mivel a NASA-nak követnie kell a bolygóvédelem protokollt, és nem szabad megengednie, hogy a Földről származó esetleges mikrobákkal rendelkező űrhajók egy potenciálisan lakható holdra, például Enceladusra vagy Titánra zuhanhassanak.
Cassini következő merülését május 2-án tervezi.
Itt láthatja a Cassini nyers képek oldalát, de keressen több feldolgozott képet, amelyek hamarosan elérhetők lesznek.
Jason Major összeállította Cassini közelségéből az első képek néhány animációját:
Képek animálása a @ CassiniSaturn közeli átjárásáról #Saturn április 26-án pic.twitter.com/yklpSXJwrS
- Jason Major (@JPMajor), 2017. április 27
Forrás: JPL
