A tibeti masztiffok szörnyű kutyák, akik túl magasan élnek a hegyekben. Most pedig tudjuk, hogy az ilyen szélsőséges és alacsony oxigéntartalmú környezetben való fejlődésük képessége a génjeikből származó extra farkasságból származik.
A terjedelmes kutyák, amelyek súlya akár 150 font is lehet. (70 kilogramm), "híresek a hipoxia-toleranciáról", állítják ezeknek a kutyáknak a génjeire vonatkozó új tanulmány szerzői. Ez azt jelenti, hogy a tibeti masztiffok nagy tengerszint feletti magasságban is virágzhatnak, ahol a vékony levegő más fajtákat is megölhet. És most, a Molecular Biology and Evolution folyóiratban július 30-án közzétett cikk szerint tudjuk, miért: A múltban valamikor a kutyák áttelepültek a tibeti farkasokkal és leszármazottaik öröklött génmutációkat, amelyek két aminosavat kódolnak - aprófehérjedarabok, amelyek a tibeti masztiffok vérét jobban elősegítik az oxigén elfogásában és felszabadításában.
A kutatók már korábbi kutatásaikból tudták, hogy a tibeti masztiffok és farkasok olyan mutációval rendelkeznek, amely nem található meg más kutyafajokban. De ez az első tanulmány, amely megmutatja, mit csinálnak a megváltozott aminosavak.
A két csípés megváltoztatja azt a módszert, ahogyan a kutyák és a farkasok hemoglobint termelnek, a vastartalmú fehérjét a vérben, amely oxigént hordoz. Összehasonlították a tibeti masztiffok és a tibeti farkasok hemoglobint a többi házi kutya hemoglobinnal, és megmutatták, hogy a tibeti masztiffok és farkasok jelentős előnyt mutatnak abban, hogy képesek felszívni és felszabadítani az oxigént vékony levegőben.
"A tengerszint feletti magasságban a probléma oxigént vesz fel, mert ennél kevesebb van" - mondta Tony Signore, a Nebraska-Lincolni Egyetem biológusa és a tanulmány egyik szerzője nyilatkozatában. "Ha úgy gondolja, a hemoglobin, mint egy oxigénmágnes, ez a mágnes csak erősebb."
Genetikai tanulmányaik alapján úgy tűnik, hogy a távoli múltban a tibeti farkasok néha ezeket a mutációkat mutattak olyan alvó DNS szakaszban, amely nem kódolt egy fehérjét. Egy bizonyos ponton ezeket a mutációkat átmásolták egy aktív génbe, ezáltal megváltoztatva a hemoglobint a farkasok számára.
Ezután, amikor az állatok magasabb tengerszint feletti magasságba költöztek, egy maroknyi farkas, akiknek ilyen mutációi voltak, uralták a fajt, és ezek normákká váltak. Később a farkasok továbbadták a csavart gént a tibeti masztiffoknak, és azok, akik a megváltozott hemoglobin gént örökölték, uralják a fajtát.
