Ki nem szereti Valentin-napján Valentin-nap mögé lépni? Rosetta gyakorlatilag suttogja az édes noth-kat a 67P fülébe február 14-én, amikor mindössze 3,7 mérföldre (6 km) a felszíne fölé fordul, ez a legközelebbi találkozás.
Rosetta körülbelül 16 mérföld (26 km) távolságban kering az üstökösön, de tegnap kezdve a misszióvezérlők az űrhajó tolóerőivel változtattak a pályán, hogy felkészüljenek a közeli repülésre. Először, Rosetta körülbelül 87 mérföld (140 km) távolságra távozik az üstököstől szombaton, majd a közeli találkozásra indul, február 14-én, CST 6: 41-kor. A legközelebbi megközelítés az üstökös nagyobb, lebenyén fekszik. az Imhotep régió.
A szoros találkozás lehetőséget kínál a Rosetta tudományos műszerei számára a 67P felületének nagyfelbontású fényképezésére a hullámhossztartományban, valamint egy közeli szippantáshoz a belső belső kómájában vagy a fejlődő légkörben. A tudósok alaposan megvizsgálják a kiáramló gázt és port is, hogy megfigyeljék, hogyan alakul ki az üstökös belsejéből a kómába és a farokba történő szállítás során.
Amint a Rosetta az üstökösre néző kilátása folyamatosan megváltozik. A műszerek adatgyűjtést végeznek arról, hogy a 67P porszemcsék hogyan tükrözik a fényt sokféle pálya szempontjából - az árnyék nélküli világításnak a Nap körül a keringő hátulján, a ferde megvilágítási szögekig - hogy megismerjék annak tulajdonságait.
"E szoros repülés után egy új szakasz kezdődik, amikor a Rosetta az üstökösön elhaladó repülősorokat hajt végre különféle távolságokon, körülbelül 15 km (9 mérföld) és 100 km (62 mérföld) között" - mondta Sylvain Lodiot, az ESA. űrhajó-üzemeltetési igazgató.
Néhány közeli repülés közben a Rosetta pályája majdnem lépésben áll az üstökös forgásával, lehetővé téve az eszközöknek, hogy egy pontot figyeljenek a felszínen, miközben az elhalad.
Hasznos animáció arról, hogyan változtatják meg az ESA misszióvezérlői a Rosetta pályáját, hogy felkészítsék a szondát a Valentin-nap flyby-jére.
A perihelion augusztus 13-án jelentkezik, amikor az üstökös ívek a legközelebb vannak a Naphoz 115,6 millió mérföld (186 millió km) távolságra. A tevékenységnek akkor kell elérnie csúcspontját. Egy hónappal korábban a Rosetta csapata gonoszul gazdag részletekkel fogja felismerni és alaposan megvizsgálja az üstökös fúvókáinak egyikét.
"Reméljük, hogy ezen régiók egyikét átjárással célozzuk meg, hogy valóban megérezzük az üstökös kiáramlását" - mondta Matt Taylor, az ESA Rosetta projekt tudósa.
Yum, yum. Alig várom meg az étterem áttekintését!
