Harc a jó harc. Vollmann könyvében Uncentering a Föld osztja gondolatait Miklós Kopernikusz küzdelméről a Napnak a Naprendszer központjába történő áthelyezésében. Noha Kopernikusz nem folytatott fizikai küzdelmet, minden bizonnyal konfliktus merült fel, miközben ötleteit elősegítette és közzétette.
Mint a legtöbb ember jól tudja, Nicholas Copernicus létezésünk központját geocentrikus, vagy földközpontú, heliocentrikus, vagy napközpontúvá tette. A fizikában ez nem volt kisebb jelentőségű kérdés, mivel a mai hatalom, a vallási gyakorlók geocentrikus létezését hirdetették ki. Ezenkívül jelentős hatalommal bírtak a földön. Diktáltaikat, bármennyire is ésszerűtlenek is, törvénynek szánták. Ezért bárki, aki megkérdőjelezte állításait, megkérdőjelezte az egyház alapját. Így Kopernikusz, bár jól motivált, megértette posztulációjának veszélyeit, és csak a halálhoz közzétette. Valószínűleg látta az első kérdést a halálos ágyán, és ott a jó harc véget ért, és a heliocentricitás visszatért az előtérbe.
Vollmann könyvében áttekinti Kopernikusz erőfeszítéseit és eredményeit azáltal, hogy áttekinti hat kötetű kiadványát, a Mennyei Szférák Forradalmairól. Vollmann inkább irodalmi, mint tudományos háttérrel származik, ezért nem próbálta nullázni a matematikai bizonyítékok és kitöltések sok oldalát. Inkább azt mondja, hogy "Kopernikusz boldog volt, ha értékei 10 fokon belül voltak pontosak". Ennek alapjaként Vollmann rávilágítja az olvasóra Kopernikusz erőfeszítésének nagyságát. Főszereplőként Vollmann Ptolemaiost választja. Ptolemaiosz epiciklikjei és egyenlőségei voltak a zavarba ejtő Kopernikusz, akik a tökéletes körökben hittek. Vollmann azzal érvel, hogy Kopernikusz elfogadta az egyház útmutatásait, de arra gondolt, hogy az asztrológiát közelebb hozza a valósághoz azáltal, hogy táblázatokat és képleteket állít elő nagyobb pontossággal. Éppen így történt, hogy Kopernikusz egy olyan helyet választott a Nap közelében, amellyel létrehozhatja tökéletes körét, így - amint a könyv címe is kimondja - ő a Szentendre festette a Földet.
A matematika elhanyagolása mellett Vollmann Kopernikusz küzdelmére összpontosít, hogy elkülönítse a tényeket a hiedelmektől. Ehhez élénken ábrázolja a nehézségeket és az egyszerű életeket Kopernikusz idején, különös tekintettel a (egyházi) parancsok követésére. Ez annál is inkább igaz, tekintettel arra, hogy Kopernikusz miniszter volt. Mintha hangsúlyozná a küzdelmet, Vollmann újból bemutatja az ősi meséket a 4 elemmel, és a hw megmutatja a csillagászat egyszerű szépségét, amely 7 szférát foglal magában. Ezzel Vollmann arra hívja fel az olvasót, hogy fogadja el Ptolemaiosz formatervezésének egyszerűségét, és ezzel Kopernikusz megfelelő harcát a hit megváltoztatásáért. Amint Vollmann állítja, Kopernikusznak „küzdenie kellett az emberi elme (k) mentesítéséért [a] hamis rendszer alól”.
Vollmann munkáját exegiszisznek kezeli és nevezi. Könyve első felében a Kopernikusz kiadványának első kötetén megy keresztül. Vollmann egy mintát követ a felülvizsgálatában. A kötet egy részének vagy egészének tartalmát figyelembe veszi. Ezután a következő fejezetben gondolatokat mutat be a mai és a sok évvel ezelőtti eseményekről. Például egy ponton elismeri Kopernikusz véleményét, miszerint a Föld, ha nem a középpontjában, mozgásban lehet. Ezután leírja, hogy a négy elem korábban azt jelentette, hogy a földnek (azaz a kőzetnek), mivel a legnehezebb, a közepén álló helyzetben kell lennie, tehát nincs mozgása. Ezután megvitatja a mozgást, a gyorsulást és a radiális sebességet, valamint Newtonról, aki viszonylagosan mozgott. Az ilyen összehasonlító gyakorlatok révén Vollmann ügyesen megmutatja azokat a küzdelmeket, amelyeket Kopernikusznak és minden avantgárd személynek meg kell tennie a követők felvilágosítása érdekében.
Noha Vollmann eljuthatott volna a főútra, és példáját példaértékűnek nyilváníthatta volna az exegiszismét, boldogan nem. Önmagában lecsökkenti, és munkáját "olvashatatlan, hibás, egy jövőre szóló monológ hiányos kiságyává" nevezi, amelynek a szerzője esetleg elmenekült. De ezek és más ilyen megjegyzések világossá tesznek egy komoly és komor témát. Kiváló szóválasztással, színes kifejezésekkel és egy egyszerű, de megfelelő ábrázolással ez egy kiváló könyv, amely az emberiség szellemét és kitartó érzékét tükrözi. Ez a könyv személyes könyvtárban való tárolásra szolgál, folyamatos áttétel és megfontolás céljából. A figyelemre méltó csillagászok és filozófusok háttértudása segítene az olvasót, valamint a trigonometria megértését. Mindazonáltal ezek hiánya nem akadályozza a kellemes olvasást.
A Föld körül mozgatása lehetetlen lehet, ám Kopernikusz volt az, aki elérte ezt a feat. Noha a Föld természetesen soha nem változott az útjában, a Kopernikusz erőfeszítései révén, az emberek megváltoztak a Földről és az univerzumról. Vollmann, a könyvében Uncentering a Föld kivonatot nyomtat, és alaposan tükrözi az emberiség fejlődését.
Recenzió: Mark Mortimer
