A Föld, a Wolf 503b és a Neptunusz méret összehasonlítása. A Wolf 503b kék színe képzeletbeli; a bolygó légköréről vagy felületéről még semmi sem ismert.
(Kép: © Robert Simmon (Terre), NASA / JPL (Neptunusz) / NASA Goddard)
Egy diák, aki májusban kezdte meg diplomáját, nemzetközi kutatócsoporttal együttműködött, hogy felfedezzen egy különleges kozmikus szomszédot, amely kétszer akkora, mint a Föld.
A végzős hallgató, Merrin Peterson, valamint a kanadai, német és amerikai tudósok egy csoportja a NASA Kepler távcsőjéből származó adatokat felhasználta a Wolf 503b tanulmányozására, amely egy 145 fényév távolságban lévő égbolton helyezkedik el, ahol a Szűz csillagkép látható.
Peterson, a Montreali Egyetem Exoplanetta Kutató Intézetének (iREx) hallgatója az egyetem által közzétett szeptember 6-i nyilatkozatában kijelentette, hogy e világ felfedezése meglehetősen gyorsan történt. A lelet akkor történt, amikor ő és tanácsadója, Björn Benneke, 2018 májusában rendeztek egy programot, hogy "érdekes exoplanet-jelölteket" találjanak a Kepler-adatok közelmúltbeli kiadása alapján. "
A nyilatkozat szerint az exoplanet Wolf 503b egy régi "narancssárga törpe" csillagot kering körül, amely kissé tompítja, mint a nap, és körültekintően és gyorsan körülkerül - hathavonta. A Wolf 503b azért is lenyűgöző, mert az egyetemi tisztviselők szerint a naprendszerünkben nincs semmi olyan, mint összehasonlítás. Méretében az exoplanet egy tudományos édes foltba helyezkedik el - a Wolf 503b abban a zónában található, ahol sziklás "szuper Föld" lehet, vagy gáznemű, mint egy "Neptunusz al".
Kepler megvizsgálta az univerzumon át szétszórt több ezer exoplanéta sugarait, azonban egy még jól érthető jelenség miatt, amelyet a kutatók a Fulton-résnek neveznek, nem sok a Föld 1,5- és 2-szerese exoplaneta. Ez teszi a Föld 503b további megfigyeléseinek felfedezési potenciálját - amelynek a sugár 2,03-szorosa a Föld sugárzásának.
Jellemzően ezek a Kepler által megfigyelt Fulton-résű bolygók tanulmányozást jelentenek. Az állítás szerint távoli, halvány csillagokat keringnek, így a kutatók számára nehezen tudják kitalálni sűrűségüket, mérni a belőlük érkező fény hullámhosszait vagy megvizsgálni a légkört.
De ez a csillag viszonylag közel van a Földhöz, így világosabbnak és érettebbnek tűnik a tanulmányozáshoz.
"A Wolf 503b az egyetlen bolygó, amelynek sugara a rés közelében van, és olyan csillaggal rendelkezik, amely elég fényes ahhoz, hogy részletesebb tanulmányozásra alkalmas legyen" - mondta Benneke, a Montreali Egyetemen is.
Peterson szerint ez a csillag közelsége és fényessége számos tesztet támogatni fog, például megmérheti a csillag mozgását, amikor a bolygót meghökkentik, hogy meghatározza a Wolf 503b tömegét. A tömeg ismerete segít a tudósoknak megismerni mennyei szomszédunk összetételét. '' Ha a bolygó olyan összetételű, mint a Föld, sugárirányán a tömegének kb. 14-szeresének kell lennie, "mondta az egyetemi tisztviselők. '' Ha, mint Neptunusznak, légköre gazdag gázokkal vagy illékony anyagokkal, körülbelül fele annyira hatalmas lenne. ''
És amint a Jame Webb Űrtávcső repül, a tudósok megfigyelhetik a Wolf 503b-t, hogy jelen van-e víz a légkörben, vagy más kémiai tartalom. A kutatócsoport szerint a Wolf 503b légkörének jellemzése tájékoztatja a csillagászokat arról, hogy milyen más Fulton-rés méretű bolygók lehetnek.
"A Wolf 503b kulcsfontosságú lehetőséget kínál e sugárrés eredete, valamint a" szuperföld "és az" Neptunusz "érdekes populációinak egészének megértésére" - írják a tanulmány szerzői a cikkben.
A Peterson megállapításait részletező dokumentumot augusztus 30-án elfogadták az Astronomical Journal publikálására.
