A tudósok úgy gondolják, hogy felfedezték a közelben egy második, egymással nem összefüggő ilyen szerkezetet, ha nehéz felfedezni, hogy mi lehet egy hatalmas ütköző kráter, mélyen a grönlandi jégtábla alatt.
Az új feltételezett ütközési kráter szélessége körülbelül 22 mérföld (36 kilométer), és az első szerkezethez hasonlóan még nem határozták meg véglegesen ütköző kráterként. A Földön sokkal több kráter alakú vonás található, mint a bolygóra csapódó meteoritok által létrehozott tényleges kráterek.
"Elkezdtem magamtól kérdezni:" Ez ez egy másik ütés kráter? A mögöttes adatok alátámasztják ezt az elgondolást? "" Joe MacGregor, a NASA Goddard űrrepülési központjának gladiológusa, a Greenbelt állambeli Md., Nyilatkozatában nyilatkozott. "A jég alatti egy nagy ütköző kráter azonosításának segítése már nagyon izgalmas, de most úgy tűnt, hogy kettő lehet. "[Képekben: A grönlandi óriási kráter magyarázata]
A MacGregor részt vett egy valamivel kisebb, Hiawatha néven becsapódó kráter azonosításában is, amelyet novemberben jelentettek be. A Hiawatha felfedezésének feltűnően kör alakja, valamint a perem és a középső domb magassági tulajdonságai mellett, amelyeket az ütköző kráterben elvárnak, a sport ásványokat is hirtelen sokkolta egy drámai esemény, például egy meteorit ütés.
Az új jelöltnek nincs hasonló ásványi lábnyoma, és úgy gondolják, hogy csak egy 11 különféle távérzékelési program által összegyűjtött magassági adatok alapján meteorból származik. Ezek az adatok feltűnő horpadást mutatnak a Föld felszínén, 183 km-re délkeletre az első szerkezet helyétől. A második szerkezet kevésbé kör alakú, mint a Hiawatha, de a tudósok úgy vélik, hogy ugyanazokat a megkülönböztető felületeket és belső csúcsokat észlelik.
A két tulajdonság közelsége ellenére a tudósok úgy vélik, hogy még ha mindkettőt a Földet sújtó meteoritok alkotják, valószínűleg külön is készültek. A csapat úgy véli, hogy az újonnan felfedezett szerkezet több mint 79 000 évvel ezelőtt alakult ki, még azelőtt, hogy a jelenlegi feletti jég a helyén volt.
Ez azonban a lehetséges életkorok széles skáláját hagyja el, tehát a csapat egy második technikával egészítette ki életkorát. Annak modellezésével, hogy egy ilyen ütköző kráter miként tűnt ki az első kialakulásakor, a tudósok kiszámíthatták, hogy hány ezer éves jégerózióra lenne szükség a jelenlegi formájának létrehozásához. Ez a folyamat azt sugallta, hogy a szerkezet először 100 000 és 100 millió évvel ezelőtt alakult ki.
Ez a tartomány valószínűleg régebbi, mint a Hiawatha szerkezete, amely eredetileg 3 és 12 000 évvel ezelőtt született; A projekt kutatói azt gyanították, hogy az állítólagos kráter ennek a tartománynak a fiatalabb oldalán volt.
Mindkét potenciális ütköző krátert mint ilyen ellenőrizni kell, mielőtt a tudósok elmondhatnának valamit a Földbe sikló meteoritok történetéről. De a csapat nyilvánvalóan még mindig örömmel veszi tudomásul ezeket a hatalmas szerkezeteket, amelyek mélyen a jég alá vannak rejtve - ebben az esetben egy mérföldnyire (2 km-re) érdemes ..
"Sokféle módon felmérjük a Földet, akár a szárazföldről, akár a levegőből és az űrből is - izgalmas, hogy az ilyen jellegű felfedezések továbbra is lehetségesek" - mondta MacGregor.
A kutatást egy ma (február 11-én) a Geophysical Research Letters folyóiratban közzétett cikk írja le.
