Ez a három panel balról jobbra mutatja be, hogy mi lehet az XMM-2599 galaxis evolúciós trajektóriája, kezdve egy poros csillagképző galaxisként, majd halott galaxisgá válva, és talán egy "legfényesebb klaszter galaxis" vagy BCG formájában. .
(Kép: © NRAO / AUI / NSF / B.. Saxton; NASA / ESA / R. Foley; NASA / StScI.)
A csillagászok most fedeztek fel egy ritka szörnyet galaktika amely gyorsan növekedett az univerzum korai napjaiban -, majd meglepően gyorsan csendben ment.
Az újfajta óriás, az úgynevezett XMM-2599, mintegy 12 milliárd fényévnyire fekszik a Földtől, ami azt jelenti, hogy a tudósok látják a galaxist, ahogy létezett, amikor az univerzum még elég fiatal volt. (Az Nagy durranás amely az univerzumot létrehozta, 13,82 milliárd évvel ezelőtt történt.)
"Még azelőtt, hogy a világegyetem 2 milliárd éves volt, az XMM-2599 már több mint 300 milliárd nap tömegű volt, így ultramasszív galaxisgá vált" - mondta Benjamin Forrest, a doktori posztdoktori kutató a University of Fizika és Csillagászat Tanszékén. California Riverside (UCR), mondta egy nyilatkozatában.
"Ennél is figyelemreméltóbb módon megmutatjuk, hogy az XMM-2599 csillagok nagy részét hatalmas őrülettel formálta, amikor az univerzum kevesebb, mint egy milliárd éves volt, majd inaktívvá vált, mire az univerzum csak 1,8 milliárd éves volt" - tette hozzá Forrest. az XMM-2599 felfedezéséről szóló új tanulmány vezető szerzője.
Forrest és munkatársai a „Multi-Object Spectrograph for Infrared Exploration” (MOSFIRE) nevű műszert használták, amelyet egy teleszkópra telepítenek a Hawaii Keck Observatoryban. A MOSFIRE megfigyelések lehetővé tették a csapat számára, hogy körbevágja az XMM-2599 tömegét és távolságát a Földtől.
A kutatók azt is megállapították, hogy a galaxis aktivitási csúcspontja során évente több mint 1000 nap értékű csillagot hozott létre. (Összehasonlításképpen: Tejút jelenleg évente csak egy napenergiát képez az új csillagokból.) De ez a csúcs az XMM-2599 visszapillantó tükrében van; csillagszületési motorja nem ismert okok miatt leállt.
"Annak ellenére, hogy ilyen hatalmas galaxisok hihetetlenül ritkák ebben a korszakban, a modellek előrejelzik őket" - mondta ugyanabban a nyilatkozatban Gillian Wilson, az UCR fizikai és csillagászati professzora, az UCR laboratóriumának vezetője, amelyben a Forrest dolgozik.
"A várható galaxisok várhatóan aktív csillagokat képeznek" - tette hozzá Wilson. "Mi teszi az XMM-2599 olyan érdekes, szokatlan és meglepő, hogy az már nem formál csillagokat, talán azért, mert abbahagyta az üzemanyag vagy a fekete lyuk bekapcsolni kezdett. Eredményeink változtatásokat tesznek szükségessé abban, hogy a modellek hogyan kapcsolják ki a csillagképződést a korai galaxisokban. "
A kutatók továbbra is megfigyelik az XMM-2599-et Keck segítségével, hogy megkíséreljék jobban jellemezni a galaxist, és megválaszolatlan kérdéseket vizsgálnak meg róla. A legszembetűnőbb ilyen kérdés a galaxis sorsát érinti.
"Nem tudjuk, miből alakul át manapság" - mondta Wilson. "Tudjuk, hogy nem veszíthet tömeget. Érdekes kérdés, hogy mi történik körülötte. Az idő múlásával vonzhat-e gravitációs úton a közeli csillagképző galaxisokat, és válik a galaxisok fényes városává?"
Az új tanulmányt közzétették szerdán (február 5.) online módon Az asztrofizikai folyóiratok.
- Az univerzum: Nagy Bang most 10 egyszerű lépésben
- Csillagkvíz: Tesztelje csillagérzékeit
- Keck Observatory: Kozmikus képek Hawaii Maunakeából
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate), már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
