Mielőtt volt a kíváncsiság, a szellem és az esély, és még jóval Sojourner előtt volt a Lunokhod 1, a Szovjetunió holdkísérője, amely 1970. novemberétől a következő év szeptemberéig feltárta a Mare Imbriumot. De amíg a Mars Exploration Rovers közel 40 évvel később nem lépett be, a Lunokhod 1 egy másik világ felszínén tartotta a leghosszabb ideig működő robotrover rekordját.
Ezek a képek a Lunar Reconnaissance Orbiter Camera-ból (LROC) a mostanában csendes szovjet rover és landolójának, a Luna 17-nek a legfrissebb részei.
A Luna 17 landót 1970. november 10-én indították el a Föld pályáról, és öt nappal később lépett be a Hold pályára. Sikeresen leszállt a Mare Imbriumban november 17-én, és telepítette a Lunokhod (oroszul „holdjáró”) rover-t, amelyet akkumulátorok hajtottak, amelyeket a holdnapon napenergiával töltöttek.
Az 5600 kg-os (12 345 font) Lunokhod 1 tudományos eszközökkel büszkélkedhet a holdfelület feltárására. Felszerelték egy kúp alakú antennát, egy erősen irányított spirális antennát, négy televíziós kamerát és speciálisan meghosszabbítható eszközöket, amelyek hatással vannak a hold talajára a talaj sűrűsége és a mechanikai tulajdonságok vizsgálata céljából.
A mellékelt egy röntgen-spektrométer, röntgen-távcső, kozmikus sugárdetektorok és egy lézeres készülék is.
A közel 300 napig működő - a tervekhez képest négyszer hosszabb ideig tartó - üzembe helyezésének időpontjáig, 1971 októberében a Lunokhod 1 10 540 métert tett közzé, több mint 20 000 képet továbbított, és több mint 500 holdi talajvizsgálatot végzett.
A fenti képeket az LRO alacsony magasságon történő áthaladásakor nyerték, amely a hold felületétől 33 km-re (20.5 mérföld) volt.
Az Arizonai Állami Egyetem LROC oldalán keresztül.
