[/felirat]
A CBS News szerint egy kereskedelmi Iridium távközlési műhold ütközött egy orosz műholdakkal vagy műholdas fragmensekkel kedden, és a föld földi pályáján roncsok felhőjévé váltak. Úgy tűnik, hogy a Nemzetközi Űrállomást jelenleg nem fenyegeti a törmelék, de még nem egyértelmű, hogy a törmelék veszélyt jelent-e más hasonló műholdakra hasonló körüli pályán. Az Iridium körülbelül 66 műholdas csillagképpel működik együtt az orbitális alkatrészekkel, hogy támogassa a műholdas telefonos műveleteket szerte a világon.
Sem a NASA, sem az Iridium Satellite LLC nem hozta nyilvánosságra az ütközésről szóló információt, és az USA Űrparancsnokának szóvivője nem volt tisztában az esettel. De egy NASA menedzser, aki azt kérte, hogy ne kerüljön nevére, úgy tűnt, megerősíti az ütközést, és azt mondta: "Mindenki azt mondja, hogy (a további ütközések kockázata minimális a NASA eszközeivel szemben".)
UPDATE: A Spaceflightnow.com cikket az Iridium és az USA stratégiai parancsnoka nyilatkozatainak idézőjeivel frissítették, amelyek megerősítik az ütközést.
Nicholas Johnson, a NASA fő tudósa, a NASA orbitális törmelékének a houstoni Johnson Űrközpontban, a Spaceflightnow.com webhelyen írt cikkben megerősítette az ütközést. "790 kilométer (491 mérföld) tengerszint feletti magasságban ütköztek Szibéria északi részén, kedden, körülbelül washingtoni óráig" - mondta az USA űrmegfigyelő hálózata nagyszámú törmeléket fedezett fel mindkét tárgyról.
Az Iridium űrhajó pályája az Egyenlítőn 86,4 fokkal dől, körülbelül 485 mérföld tengerszint feletti magasságban, míg az ISS körülbelül 215 mérföld magasságban kering a Földön, és az Egyenlítőhöz képest 51,6 fokkal dől el. Más polgári tudományos műholdak az Iridiuméhoz hasonló poláris pályákon működnek, és feltehetően megnövekedett kockázattal szembesülhetnek az ütközés miatt.
Johnson szerint az ütközés példátlan. "Ebben a mértékben semmi (korábban történt)" - mondta. „Három másik véletlen ütközés történt a katalógusobjektumoknak nevezett események között, ám ezek mindegyike sokkal kisebb volt, és mindig egy közepes méretű tárgy és egy nagyon kicsi tárgy. És ezek két viszonylag nagy tárgy. Tehát sajnos ez az első.
Források: CBS News, Spaceflightnow.com
