Míg 1950-ben a Los Alamos National Labs kollégáival ebédelt, Enrico Fermi fizikus megfontolta az intelligens élet valószínűségét az univerzum más részein. Fermi, napja egyik legegyszerűbb tudósa azt hitte, hogy a világegyetem mérete és kora azt jelenti, hogy sok fejlett civilizációnak már meg kellett volna kolonizálnia a galaxist, csakúgy, mint az emberek gyarmatosították és feltárták a Földet. De ha léteznek ilyen galaxisszerte földön kívüli civilizációk, akkor azon tűnődött, hol vannak?
Egyesek szerint ez a Fermi-paradoxonnak nevezett probléma azt jelenti, hogy a fejlett földönkívüli társadalmak ritkák vagy nem léteznek. Mások azt javasolják, hogy el kell pusztítaniuk magukat, mielőtt továbbmennének a csillagokhoz.
De ezen a héten Jacob D. Haqq-Misra és Seth D. Baum a Penn Állami Egyetemen újabb megoldást javasoltak a Fermi Paradoxonhoz: hogy a földön kívüli civilizációk nem gyarmatosították a galaxist, mert az ehhez szükséges civilizáció exponenciális növekedése nem fenntartható.
A kutatók ötletüket „Fenntarthatósági megoldásnak” hívják. Azt állítja: "Az ETI (földön kívüli intelligencia) megfigyelésének hiánya azzal magyarázható, hogy az exponenciális vagy más gyorsabb növekedés nem az intelligens civilizációk fenntartható fejlődési mintája."
A kutatók következtetéseiket a Földön zajló civilizációk vizsgálatára alapozzák. A társadalom gyors növekedése történelmileg az erőforrások gyors kimerülését és a környezet romlását jelenti, általában szörnyű eredményekkel. Idézik a Húsvét-szigetet, ahol az erőforrások kimerülése valószínűleg a helyi lakosság összeomlását okozta. Megállapítják, hogy bár vannak olyan fenntartható növekedés példái, mint a Kalahari-sivatag! Kung San népe, a népesség exponenciális növekedése és a társadalom térbeli terjeszkedése szinte mindig a fenntarthatatlan növekedéshez és az esetleges összeomláshoz kapcsolódik.
Ez az elv kihat a jelenlegi globális civilizációnkra. Mivel a Föld erőforrásai végesek és állandó sebességgel érik el a napsugárzást, az emberi civilizáció nem képes fenntartani határozatlan, exponenciális növekedést. De még akkor is, ha túl élünk és fejlődünk civilizációként, akkor nehézségekbe ütközhetünk a galaxis gyarmatosításában, ha úgy döntünk, hogy ezt megtesszük. És ha ez a korlátozás ránk vonatkozik, akkor vonatkozhat más civilizációkra is.
De a fenntarthatósági megoldás nem azt jelenti, hogy az ET nincs odakint. Lehetséges, hogy a lassabban növekvő földönkívüli társadalmak továbbra is kommunikálhatnak rádió vagy más hullámhosszon, tehát a jelenlegi SETI programoknak még mindig van értelme. Vagy az ETI kémiai bio-markereket eredményezhet a bolygó atmoszférájában, amelyek spektroszkópikus szignálokat eredményezhetnek a Föld közelgő generációi és az űrben található bolygóvadász távcsövek számára.
A fenntarthatósági megoldás azt is lehetővé teszi, hogy a fejlett civilizációk valóban gyarmatosítsák a galaxist, majd összeomlanak, mivel az erőforrásokat fenntarthatatlan mértékben fogyasztják.
És néhány civilizáció kis hírvivő szondákat küldhet más csillagoknak, ami arra utal, hogy földönkívüli tárgyak (SETA) keresése a saját Naprendszerünkben ugyanolyan gyümölcsöző lehet, mint a rádió-alapú SETI. A keresések magában foglalhatják a nap körüli körüli földön kívüli szondák rádiós vagy látható detektálását. Vagy a tárgyakat beágyazhatjuk a Naprendszerünk bolygóira vagy holdjaiba, akárcsak az Arthur C. Clarke óriási fekete monolitjai 2001: Egy űri Odüsszea.
Mindenesetre, a tárgyak felfedezése egy lassan növekvő földön kívüli civilizációból galaktikus léptékű „fenntartható fejlődés” példája lenne.
Az eredeti cikk itt olvasható.
