Emlékszel 2008 októberére, amikor az Asteroid 2008 TC3 eljutott a színpadra - szó szerint? Ez volt az első aszteroida, amelyet előre jelezték - és helyesen megjósolták -, hogy hatással legyen a Földre. 2008. október 7-én kora reggel az égboltba észak-Szudán felett felrobbant, majd egy magas, 37 km-re a Núbiai sivatag felett felrobbant, mielőtt a légkör le tudta lassítani. Úgy véltek, hogy az aszteroida valószínűleg teljesen lebontotta a port. De Peter Jenniskens meteorcsillagász úgy gondolta, hogy lehet esély a teherautó méretű aszteroida maradványainak visszaszerzésére. És igaza volt.
Még soha nem gyűjtöttek meteoritokat ilyen nagy magasságú robbanásból. Ezenkívül, amint kiderül, az összeszerelt maradványok nem különböznek a meteoritgyűjteményeinkben szereplőktől, és fontos útmutatást jelentenek a Naprendszer korai története feltárásában.
A Jenniskens, a SETI Intézet Carl Sagan Központjának meteorcsillagászja együttműködésben alakította ki Mauwia Shaddadot, a Kartúdi Egyetem Fizikai Tanszékének és Tudományos Karának. Mindketten Szudánba utaztak.
A Khartoumi Egyetem 45 hallgatója és munkatársa tizenöt friss kinézetű, 563 g össztömegű meteoritot fedezett fel 2008. december 5–8-i terepi kampánya során. A második keresés december 25–30-án, 72 résztvevővel, a teljes 47 meteorithoz és 3,95 kg-ig. A tömegek 1,5 g-tól 283 g-ig terjednek, 29 km-re terjednek a megközelítési út mentén oly módon, hogy várható legyen a 2008-as TC3-ból származó törmelék.
"Ez egy rendkívüli lehetőség volt, első ízben, hogy bevisszük a laboratóriumba az űrben látott aszteroidadarabok tényleges példányait" - mondta Jenniskens, a Nature folyóirat fedőcikk-cikkének vezető szerzője, amely a helyreállítást és az elemzést írja le. (2008) TC3.
Kattintson ide, ha több képet szeretne kapni a NASA-tól az aszteroida ütéséről és a meteoritok helyreállításáról.
Az Arizonai Catalina Sky Survey távcsőjével, 2008. október 6-án felvette az Asteroid 2008 TC3 hirtelen, 20 órával a felfedezés után, amikor az afrikai égbolton széttépett, hirtelen véget ért a 4,5 milliárd éves Naprendszer-odízisének. A bejövő aszteroidát több csillagászcsoport nyomon követte, köztük a Kanári-szigeteken lévő La Palma obszervatóriumban dolgozó csoport, amely képes volt megmérni az objektum által visszatükrözött napfényt.
A visszavert napfény tanulmányozása nyomot ad az ásványoknak ezen tárgyak felületén. A csillagászok osztályozzák az aszteroidákat és megpróbálnak osztályokat rendelni a meteorit típusokhoz. Ennek képességét azonban gyakran megrontják az aszteroida felületén levő porrétegek, amelyek kiszámíthatatlan módon szórják a fényt.
Jenniskens összekapcsolódott a SETI Intézet Janice Bishop bolygóspektroszkópjával a meteorit reflexiós tulajdonságainak mérésére, és felfedezte, hogy mind az aszteroida, mind annak meteoritikus értékei nagyjából azonos módon tükrözik a fényt - hasonlóan az úgynevezett F-osztály ismert viselkedéséhez. aszteroidák.
„Az F osztályú aszteroidák hosszú rejtélyek voltak” - jegyzi meg Bishop. "A csillagászok távcsövekkel meghatározták az egyedi spektrális tulajdonságaikat, de 2008 előtt a TC3 nem volt megfelelő meteorit osztály, és nem volt olyan sziklák, amelyeket a laboratóriumban megnézhetnénk."
A teleszkópos és a laboratóriumi mérések közötti jó egyeztetés a 2008-as TC3-ra vonatkozóan azt sugallja, hogy a kis aszteroidák nem tartalmazzák a zavaró porrétegeket, ezért alkalmasabbak lehetnek az aszteroida típusa és a meteorit tulajdonságai közötti kapcsolat megteremtésére. Ez lehetővé tenné, hogy távolról is jellemezzük az aszteroidákat.
Rocco Mancinelli, a SETI Intézet Carl Sagan Központjának mikrobiológiai ökológusa és a kutatócsoport tagja szerint „a 2008-as TC3 szolgálhat Rosetta-kőként, alapvető nyomokat adva nekünk a Föld és a bolygó testvérei felépítésének folyamataihoz. ”
A homályos múltban, amikor a Naprendszer kialakult, a kis porrészecskék összetapadtak, hogy nagyobb testeket képezzenek; ez a felhalmozódási folyamat eredményezi az aszteroidákat. Ezeknek a testeknek egy része olyan hevesen ütközött, hogy egészen megolvadtak.
A 2008-as TC3 köztes esetnek bizonyul, csak részben olvadt el. A kapott anyag elõállította az úgynevezett polimítõ ureilit meteoritot. A 2008-as TC3-ból származó meteoritok, amelyeket ma „Almahata Sitta” -nak neveznek, anomális ureiliták: nagyon sötét, porózus és gazdag erősen főtt széntartalomban. Ez az új anyag arra szolgál, hogy kizárja az ureilitok származásáról szóló sok elméletet.
Ezenkívül az F osztályú aszteroidák természetének ismerete elképzelhető, hogy megóvja a Földet a veszélyes ütközőktől. A 2008-as TC3 nagy magasságban történt robbanása azt jelzi, hogy nagyon törékeny szerkezetű volt. Becsült tömege körülbelül 80 tonna, ebből csak mintegy 5 kg-ot fedezték fel a földön. Ha egy későbbi időpontban felfedezzük egy F-osztályú aszteroidát, amely például több kilométer hosszú - amely megsemmisítheti az egész fajt -, akkor megismerjük annak összetételét és megfelelő stratégiákat tudunk kidolgozni annak elkerülésére.
Mivel a Pan-STARRS projekthez hasonló erőfeszítések kisebb földi közeli aszteroidákat fedeznek fel, Jenniskens további eseményekre számít, mint a 2008-as TC3. "Várom, hogy hívást kapjak a következő személytől, hogy észrevegyem az egyiket" - mondja. Szeretnék időben elutazni az ütközési területre, hogy megnézze a tűzgolyót az égen, tanulmányozza annak törését és visszaszerezze a darabokat. Ha elég nagy, akkor más törékeny anyagokat is találhatunk, amelyek még nem szerepelnek a meteoritgyűjteményeinkben. ”
Forrás: SETI
