…de az állomás WC-je újra összeomlott.
30 millió dollárért utazhat az űrbe egy 10 napos utazásra a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén. Hónapokon át kellett edznie azért, hogy élményt szerezzen, és a kalandot kísérletek, oktatási programok végrehajtására és apja lépéseinek követésére fogja felhasználni. 25 évvel korábban Owen Garriott a Columbia űrrepülőgépén repült, és ezt megelőzően a Skylabon szolgált. Miután a vasárnap sikeresen elindította a Soyuz hordozórakétát, a Garriott Jr. szívesen családtagként kezeli az űrutazást, és néhány történetet felmutat az út mentén; ő az első második generációs amerikai űrhajós, akit valaha elindítottak az űrbe. Úgy tűnik, hogy izgalmas néhány nap várja a 47 éves számítógépes videojáték-vállalkozót ...
De mint minden pozitív történet, ott van egy flip-side. A Nemzetközi Űrállomás, amely a legjobb időkben messze nem a Ritz, meglehetősen bosszantó kellemetlenségekkel jár: a fő WC nem működik, és a fedélzeten tartózkodók számára a Soyuz használatát igénylik en-suite. Bár kétséges, hogy Garriott szobahiteleket kap a kellemetlenségekért, biztos vagyok benne, hogy az alábbiakban forgó Föld látása, az izgalom, hogy részt vehetek a valaha elképzelt legnagyobb űrprojektben, és a nulla-G öröm több, mint fel a fürdőszobai helyzetre ...
Vasárnap reggel 3: 01-kor (EDT (0701 GMT)) Richard Garriott robbant fel a kazahsztáni Baikonur-kozmodróm közép-ázsiai űrkikötőjéből egy Sojuz TMA-13 űrhajó fedélzetén. A 18. expedíciót arra használják, hogy két új legénységtagot átvisszenek az ISS-be. Az amerikai űrhajós, Michael Fincke és az orosz űrhajós, Yury Lonchakov a holnap (kedd) Sojuz dokkolóját a Garriott társaságában fogja tartani, ahol a trió csatlakozik a meglévő ISS személyzet tagjaihoz, Szergej Volkov parancsnokhoz, Oleg Kononenko repülőgépmérnökhöz és Gregory E. Chamitoff űrhajóshoz. Volkov és Kononenko kíséri Garriottot, amikor október 23-án várhatóan visszatér a Földre.
“Ma megvalósul az álmom, hogy apám nyomában követem az új határokat”- mondta Garriott, röviddel az indulás után, apjára, a 77 éves nyugdíjas NASA tudósára, Owen Garriottra hivatkozva. „Megtiszteltetésnek és elismerésnek örülök, hogy még legnagyobb kalandomat indítom, és belépök egy olyan szerepbe, amelyet csak öt magánemberek vállaltak előttem.”
Figyelembe véve fiának a pályára bocsátását, Garriott Sr. támogatja Richardot minden űrrel kapcsolatos álmában. „Először teljes sebességgel akarja tölteni”- mondta Owen, aki 1973-ban repült az úttörő Sklab űrállomás felé, és 10 évvel később a Columbia űrsiklón repült.
Richard Garriott sok hónapig felkészült erre a pillanatra, és izgalma nyilvánvalóvá válik a weboldalán, a megjelenés előtt. „Jól felkészülve érzem magam erre a repülésre, és teljes mértékben hiszek a legénység társaimban, a gyönyörű rakétaban és a Soyuz indításához és az ISS üzemeltetéséhez szükséges óriási számú emberben.- mondta Garriott, és azt akarta, hogy barátai és családtagjai ott legyenek vele. „Bárcsak megoszthatnám ezt a tapasztalatot mindenkivel, ahogy lehetőségem volt megtapasztalni.”
Sajnos néhány kellemetlen nap lesz az ISS fedélzetén. Csütörtökön a fő WC-készülék megszakadt az orosz Zvezda szolgáltató modulban, így a legénység a Soyuz fürdőszobáinak használatára hagyta a személyzetet. A fő WC-vel sok gondot okoztak a legénység és a repülési irányítók; júniusban Oleg Kononenkonak hosszú, orbitális vízvezeték-szerelési munkát kellett elvégeznie a gáz-folyadék szeparátor szerelvény szivattyújának cseréjéhez és működtetéséhez. Úgy tűnik, hogy hasonló probléma jelent meg újra, csak három hónappal később. Lehet, hogy a legénységnek fel kell kérnie Kononenkot, hogy használja még egyszer képességeit, mielőtt a kozmánautónak visszatérnie kell a földre Garriottkal október 23-án ...
Vízvezeték-problémák egy oldalára várva látjuk, hogy Richard Garriott, a hatodik űrállomás turistája elvégzi kísérleteit és megfigyeléseit, és tapasztalatait továbbadja a világ többi részének, akik nem engedhetik meg maguknak a 30 millió dolláros jegyet.
“Pár hét múlva visszatérek a földünkre, hatalmas fotóval és életen át tartó új történetekkel”- írta Garriott a webhely üzenetében. „Alig várom, hogy megosszam veled!”
Források: NASA, Space.com
