A sötét energia nem új, valójában legalább 9 milliárd éve fennáll. Hubble a valaha látott legtávolabbi supernovák 24 fényét mérte meg, és megállapította, hogy az Univerzum távolabb van egymástól, mint amilyennek lennie kellene, ha csak a gravitáció jár körül, hogy lelassítsa a dolgokat.
A NASA Hubble Űrtávcsövét használó tudósok felfedezték, hogy a sötét energia nem az űr új alkotóeleme, hanem a világegyetem legtöbb története során jelen volt. A sötét energia egy titokzatos visszataszító erő, mely az univerzum növekvő ütemű növekedéséhez vezet.
A nyomozók a Hubble segítségével megállapították, hogy a sötét energia már kilenc milliárd évvel ezelőtt növeli az univerzum tágulási sebességét. Ez a sötét energia képe összhangban van Albert Einstein közel egy évszázados előrejelzésével, miszerint a gravitáció visszataszító formája az üres térből származik.
A Hubble adatai alátámasztó bizonyítékokat szolgáltatnak, amelyek segítenek az asztrofizikusoknak megérteni a sötét energia természetét. Ez lehetővé teszi a tudósok számára, hogy elutasítsanak néhány versengő magyarázatot, amelyek előrejelzik, hogy a sötét energia erőssége idővel megváltozik.
A kutatók azt is megállapították, hogy az űrkiterjedés mérésére használt ősi robbanó csillagok osztálya, vagyis a szupernóvák, rendkívül hasonlítanak a kilenc milliárd évvel ezelőtt felrobbant és a Hubble által most látott osztályhoz. Ez a fontos megállapítás további hitelességet ad ezeknek a szupernóváknak a kozmikus terjeszkedés nyomon követésére történő felhasználására az univerzum legnagyobb részében.
"Noha a sötét energia adja az univerzum energiájának több mint 70 százalékát, nagyon keveset tudunk róla, tehát minden nyom értékes" - mondta Adam Riess, az Űrtávcső Tudományos Intézete és a Baltimore-i Johns Hopkins Egyetem. Reiss 1998-ban vezetett az egyik első tanulmányhoz, amely felfedte a sötét energia jelenlétét, és a jelenlegi Hubble-tanulmány vezetője. "Legfrissebb nyomunk az, hogy a sötét energiának nevezett dolgok viszonylag gyengék voltak, ám a jelenlét már kilenc milliárd évvel ezelőtt kezdődött."
A sötét energia viselkedésének tanulmányozására régen Hubble-nek messze kellett lépnie az univerzum egészén, és visszatérnie az időbe a supernovák kimutatására. A szupernóvák felhasználhatók az univerzum terjeszkedésének nyomon követésére. Ez hasonló a szentjánosbogarak látásához egy nyári este. A szentjánosbogarak ugyanolyan fényerővel világítanak, így megítélheti, hogyan oszlanak el az utcai kertben összehasonlító gyengeségük vagy fényerősségük függvényében, attól függően, hogy milyen távolságra vannak tőled. Csak a Hubble tudja mérni ezeket az ősi szupernóvákat, mert túl távoli, és ezért túl halványak ahhoz, hogy a legnagyobb földi távcsövek tanulmányozzák őket.
Einstein először az űrben a visszatükröző erő fogalmára gondolkodott, amikor megpróbálta kiegyensúlyozni az univerzumot a saját gravitációjának befelé húzódásával, amely szerinte végül az univerzum felrobbantására vezetne.
Kozmológiai állandója furcsa hipotézis maradt 1998-ig, amikor Riess, valamint a High-z Supernova Team és a Supernova Cosmology Project tagjai földi távcsöveket és Hubble-ot használták a tér kiterjedésének felgyorsulásának felismerésére a távoli szupernóvák megfigyelései alapján. . Az asztrofizikusok rájöttek, hogy Einsteinnek valószínűleg igaza van: valóban volt egy visszataszító gravitációs forma az űrben, amelyet hamarosan „sötét energiának” neveztek.
Az elmúlt nyolc évben az asztrofizikusok megpróbálták feltárni a sötét energia két legalapvetőbb tulajdonságát: erősségét és tartósságát. Ezek az új megfigyelések feltárják, hogy a sötét energia jelen volt és akadályozta az anyag gravitációs vonzását az univerzumban, még mielőtt elkezdte volna megnyerni ezt a kozmikus „háború vontatóját”.
A legszélesebb ismert supernovák Hubble-korábbi megfigyelései azt mutatták, hogy a korai univerzumban az anyag uralta az anyagot, amelynek gravitációja lassította az univerzum tágulási sebességét, mint egy gömb gördülő fel egy kissé. A megfigyelések azt is megerősítették, hogy a kozmosz terjeszkedési üteme körülbelül öt-hat milliárd évvel ezelőtt felgyorsult. Akkor a csillagászok úgy vélik, hogy a sötét energia visszataszító erő meghaladta a gravitáció vonzó tapadását.
A legfrissebb eredmények a 24 legtávolabbi ismert szupernóva elemzésén alapulnak, amelyek az elmúlt két évben a legtöbbet találtak meg.
Az univerzum relatív méretének az idő múlásával történő megmérésével az asztrofizikusok felfedezték az univerzum növekedési spurtjait, ugyanúgy, mint egy szülő tanúja lehet egy gyermek növekedési spurtjának, ha ajtókereten figyeli a magasságbeli változásokat. A távoli szupernóvák biztosítják az ajtókeret jelöléseit, amelyeket Hubble olvas. „Miután kivontuk a gravitációt az univerzumban ismert anyagból, láthatjuk, hogy a sötét energia távozik a kijutáshoz” - mondta Lou Strolger, a csillagász és a Hubble csapat tagja a Nyugat-Kentucky Egyetemen, Bowling Green, Ky.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
