Több különböző űr- és földi obszervatórium adatai arra utalnak, hogy van egy közeli objektum, amely kozmikus sugarakat sugároz. Vagy egy másik egzotikusabb magyarázat az, hogy a részecskék a sötét anyag megsemmisítéséből származhatnak. De bármi is legyen, a forrás viszonylag közel van, természetesen galaxisunkban. "Ha ezeket a részecskéket messze bocsátanák ki, akkor sok energiát elveszítették volna, amikor elérték velünk" - mondta Luca Baldini, a Fermi munkatársa.
Összehasonlítva a Fermi űrtávcső adatait a PAMELA űrhajó és a High Energy Stereoscopic System (HESS) földi teleszkóp eredményeivel, a három obszervatórium meglepően több részecskét talált meg, amelyeknek energiája meghaladja a 100 milliárd elektronvolta (100 GeV) értéket, mint az várható volt. a korábbi kísérletekről és a hagyományos modellekről.
A Fermi elsősorban gammasugár-detektor, de a nagy kiterjedésű teleszkópja (LAT) egyben a nagy energiájú elektronok kozmikus sugarakban történő vizsgálatához is.
A kozmikus sugarak hipergyors elektronok, pozitronok és atommagok, amelyek szinte a fénysebességgel mozognak. A gamma sugaraktól eltérően, amelyek a forrásaikból egyenes vonalban haladnak, a kozmikus sugarak végiggondolják a galaxist. Rikoxistálhatják el a galaktikus gázatomokat, vagy felvarázsolódhatnak és a mágneses terek irányíthatják őket. Ezek az események véletlenszerűvé teszik a részecske-útvonalakat, és megnehezítik, hogy megmondjam, honnan származnak. A kozmikus sugárforrások meghatározása azonban a Fermi egyik fő célja.
Az elektronokra és antianyag-ellenes társaikra, a pozitronokra érzékeny LAT felhasználásával a távcső 4,5 millió kozmikus sugara energiáját vizsgálta, amelyek 2008. augusztus 4. és 2009. január 31. között találták meg az érzékelőt, és több magas -energia-változatosság a vártnál, azok, akiknél több mint 1 milliárd elektron volt (eV).
A Goddard űrrepülőközpont szóvivője elmondta, hogy az adatok sajátosságai miatt pontosan hányszor nem állnak rendelkezésre adatok jelenleg.
A Fermi eredményei azonban megcáfolják a léggömbös kísérlet más közelmúltbeli eredményeit is. Az fejlett vékony ionizációs kaloriméter (ATIC) bizonyítékot talált az Antarktisz feletti magas légköri elhelyezkedéséből származó, 500 GeV körüli energiák kozmikus sugarainak drámai tüskéjére. De Fermi nem észlelte ezeket az energiákat.
"Fermi látta volna ezt az éles vonást, ha valóban ott lenne, de nem volt." - mondta Luca Latronico, az olaszországi Pisza Nemzeti Nukleáris Fizikai Intézet (INFN) csapattagja. "A LAT jobb felbontása és a ballonon keresztüli kísérletek során összegyűjtött elektronok több mint százszorosával példátlan pontossággal látjuk ezeket a kozmikus sugarakat."
"Fermi következő lépése az, hogy az ég különböző részein megvizsgálja a kozmikus sugár elektronáramának változásait" - mondta Latronico. "Ha van egy közeli forrás, akkor ez a keresés segít megtudni, hol kezdjük megkeresni."
Forrás: NASA
