A Chandra Röntgenmegfigyelő Intézet és a Spitizer Űrtávcső adatainak kombinálása lehetővé tette a csillagászoknak, hogy elkészítsék ezt a csodálatos új képet a Cepheus B-ről. A kutatások azt mutatják, hogy a hatalmas csillagok sugárzása sokkal több csillag képződését válthatja ki, mint amit korábban gondoltak.
Miközben a csillagászok régóta megértették, hogy a csillagok és a bolygók a gázfelhő összeomlásakor alakulnak ki, e folyamat fő okainak kérdése nyitott maradt.
"A csillagászok általában úgy gondolták, hogy ritkán fordul elő, hogy a csillagok és bolygók kialakulását nagy tömegű csillagok sugárzása váltja ki" - mondta Konstantin Getman, a Penn Állami Egyetem, a tanulmány vezető szerzője. "Új eredményünk azt mutatja, hogy ez a hit valószínűleg rossz."
Az új tanulmány azt sugallja, hogy az ebben a képen, a Cepheus B-ben, a csillagképződést főként egy, a molekuláris felhőn kívüli fényes, hatalmas csillag sugárzása váltja ki. Az elméleti modellek szerint ennek a csillagnak a sugárzása kompressziós hullámot vezet a felhőbe, amely csillagképződést vált ki a belső térben, miközben elpárologtatja a felhő külső rétegeit. A Chandra-Spitzer elemzés kissé idősebb csillagokat fedezett fel a felhőn kívül, miközben a leg protoplanetánsabb lemezekkel rendelkező legfiatalabb csillagok összegyűltek a felhő belsejében - pontosan ez az, amit a kiváltott csillagképződés forgatókönyve alapján megjósolnak.
"Alapvetően egy csillag- és bolygóképződés hullámát látjuk, amely ezen a felhőn hullámzik" - mondta Eric Feigelson, a Penn State államtársa is. "A felhőn kívül a csillagoknak valószínűleg újonnan született bolygói vannak, míg a felhőben a bolygók még mindig vemhesek."
A Cepheus B elsősorban hűvös molekuláris hidrogén felhő, amely körülbelül 2400 fényévnyire van a Földtől. Több száz nagyon fiatal csillag található a felhőben és környékén - a felhőn kívüli néhány millió éves koruktól a belső belsejében kevesebb, mint egymillió évesig - ez a csillagképződés fontos kísérleti területe.
A Cepheus B korábbi megfigyelései ionizált gázperemét mutatták a molekuláris felhő körül és a hatalmas csillag felé nézzenek. A csillagképződés hullámát - amely a csillagképződés forrása azonosításának további alapvető jellemzője - azonban korábban még nem láttak. "Meg tudjuk nézni, milyen gyorsan halad ez a hullám, és óránként körülbelül 2000 mérföldre megy" - mondta Getman.
A csillag, amely a Cepheus B csillagképződésének katalizátora, körülbelül 20-szor tömegebb, mint a Nap, vagy legalább ötször súlyosabb, mint a Cepheus B többi csillaga.
A Chandra és Spitzer adatai azt is sugallják, hogy a csillagok és bolygók kialakulásának több epizódja történt a Cepheus B-ben több millió év alatt, és hogy a felhőben lévő anyag nagy részét valószínűleg már elpárologtatják vagy csillagokká alakították át.
"Úgy tűnik, hogy ez a közeli felhő már elkészítette csillagok nagy részét, és termékenysége hamarosan csökken" - mondta Feigelson. "Nyilvánvaló, hogy sokat tanulhatunk a csillagoktatási óvodákról, ha összekapcsoljuk e két nagy csillagvizsgáló adatát."
Az eredményeket leíró papírt közzétették az Astrophysical Journal július 10-i számában.
Forrás: Chandra
