A kaliforniai Mono-tó szuper sós, arzén-fűzött vizet és nagyon kevés életjelet tartalmaz. A kutatók most már nyolc féregfajt találtak, amelyek gyarapodnak a szélsőséges ökoszisztémában - és egy másik tanulmány szerint ezeknek a fajoknak három nemük van.
A Mono-tó a Sierra keleti részén fekszik, és sós garnélarák, búvárlepények, baktériumok és algák élőhelyeként szolgál, de semmi más - vagy úgy gondolták a tudósok. Paul Sternberg biológus és munkatársai a kaliforniai Technológiai Intézetben úgy gondolták, hogy a fonálférgeknek nevezett mikroszkopikus férgek elrejthetnek a Mono-tóban, részben azért, mert a rángatózó lényeket a bolygó leggazdagabb állatainak tekintik - mondták a kutatók egy nyilatkozatban.
A tóparti expedíciók során a csoport természetesen olyan mikroszkopikus férgeket talált, amelyek 500-szor annyi arzén expozíciót tudnak ellenállni, mint egy ember. A tanulmány szerint csütörtökön (26. szeptember) közzétették a Current Biology folyóiratban.
"A Mono-tó híres, hogy az állatok szempontjából korlátozott ökoszisztéma ... tehát nagyon jó, hogy sikerült bebizonyítani, hogy itt egy csomó fonálférgek élnek, valamint a garnélarák és a legyek. Ez kiterjeszti a az egész ökoszisztéma jelentősen "- mondta a tudósnak Lucy Stewart, az új-zélandi GNS Science mikrobiológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban.
A kutatók 2016 és 2017 nyarán látogatták meg a Mono-tavat, és a víztest körül, az árapály övezetében és magában a tóban száraz foltokból vett talajmintákat vették. (A sós, lúgos víz korlátozott expozíciója biztonságos az emberek számára - mondta James Lee, a New York-i Rockefeller Egyetemen posztdoktorként elmondott társszerző, a The Scientist-nek.) A csapat nyolc fonálférget derített elő, amelyek különféle szájformájúak voltak. Az egyes férgek különálló szája lehetővé teheti a lény számára, hogy megkóstolja a kívánt étrendjét. Néhány fonálféreg legelszik a mikrobákon, mint a tehén a fűben, míg mások állatokra próbálnak. Más férgek paraziták és tápanyagokat táplálnak ki választott gazdaszervezetükből.
A kutatócsoport egy féregfajt tenyésztett egy úgynevezett evolúciós csoportból Auanema A laboratóriumban találták, hogy a lények három különféle nemmel rendelkeznek, és testükben fejlődő utódokat hordoznak, az egyetem bejelentése szerint. A féreg genetikai kódjának áttekintése során kiderült, hogy a dbt-1 nevű génben mutáció van, amely elősegíti a fehérjéket alkotó aminosavak lebontását. A szerzők szerint ez a genetikai csípés részben felelős az állat csodálatos arzén toleranciájáért.
Egyéb Auanema A fajok szintén hordozzák a mutációt és bizonyos szintű arzénrezisztenciát mutatnak, bár a nyolc Mono-tó féreg tűnik a legmegfelelőbbnek különösen mérgező környezetükben - jelentette a Tudós.
"Tanulmányunk azt mutatja, hogy még sokat kell tanulnunk arról, hogy ezek az 1000 sejtű állatok miként ragadták meg a túlélést extrém környezetben" - mondta a tanulmány társszerzője, Pei-Yin Shih, a Caltech posztgraduális hallgatója. A szörnyű férgekről való további információk megismerése segíthet a tudósoknak kitalálni, hogyan lehetne jobban megvédeni az embereket az arzén által szennyezett ivóvíztől - tette hozzá a szerzők, és általában hozzá tudnák adni ahhoz, hogy megértsük, mennyiben él az élet szélsőséges környezetben.
