Csakúgy, mint ornitológiai névmása, a nagyon nagy teleszkóp HAWK-I képalkotója áttört látását használja a zsákmány vadászatához. Az ESO ma hat lenyűgöző fényképet adott ki a fényes galaxisokról, finom részleteket mutatva világossággal, amely csak az infravörös megfigyelés révén lehetséges.
Általában a spirális galaxisok karjában levő por kiküszöböli a részletek nagy részét a nézetünkből, de az infravörös fény megfigyelésekor a homályos por nagy része átlátszóvá válik detektorai számára. Összehasonlítva egy másik, ISAAC nevű VLT infravörös kamerával, a HAWK-I tizenhat alkalommal annyi pixelt képes lefedni egy sokkal nagyobb égbolt területre egy felvételnél, és az ISAAC-nál újabb technológiának köszönhetően nagyobb érzékenységű a gyenge infravörös sugárzás ellen.
A hat galaxis egy spirálszerkezet-tanulmány részét képezi, amelyet Preben Grosbøl vezet az ESO-n. Mivel a HAWK-I tanulmányozhatja a por és az izzó gáz zavaró hatásaitól mentes galaxisokat, ideális a spirálkarokat alkotó csillagok nagy számának tanulmányozására, valamint arra, hogy segítsen a csillagászoknak megérteni a csillagok összetett és finom módjait. ezekben a rendszerekben ilyen tökéletes spirálmintákká alakulnak.
Az első képen az NGC 5247 spirális galaxis látható, amelyet két hatalmas fegyver dominál, 60–70 millió fényév távolságban. A galaxis arccal a Föld felé fekszik, így kiváló kilátást nyújt a görgőkerék felépítésére. A Szűz (a leánykori) állatövi csillagképben fekszik.
A második képen látható galaxis a Messier 100, más néven NGC 4321 néven ismert, amely körülbelül 55 millió fényévnyire van a Földtől a Szűz galaxiscsoportban. Ez egy példája a „nagy tervezésű” spirális galaxisnak - egy galaxisok osztályának, amely nagyon kiemelkedő és jól meghatározott spirálkarokkal rendelkezik.
A harmadik kép az NGC 1300, egy spirális galaxis, karjaival egy látványosan kiemelkedő központi sáv végétől nyúlva. A rácsos spirális galaxisok prototípusos példájának tekintik, és kb. 65 millió fényév távolságban fekszik az Eridanus csillagképben (a folyó).
A spirális galaxis a negyedik képen, az NGC 4030, körülbelül 75 millió fényévre fekszik a Földtől, a Szűz csillagképében.
Az ötödik kép, az NGC 2997, egy spirális galaxis, körülbelül 30 millió fényév távolságra az Antlia csillagképben. Az NGC 2997 az azonos nevű galaxisok csoportjának legfényesebb tagja a galaxisok helyi szuperhalmazában. Saját Helyi Csoportunk, amelynek a Tejút tagja is, szintén része a Helyi Szuperklaszternek.
Végül, de nem utolsósorban, az NGC 1232 egy gyönyörű galaxis, kb. 65 millió fényévnyire az Eridanus csillagképben (a folyó). A galaxist egy közbenső spirális galaxisnak kell besorolni - valahol egy akadályos és egy akadály nélküli spirális galaxis között.
Forrás: ESO
