Két fehér törpe körözött egymás körül, végzetes tangóba zárva. Egy intim pályán és egy izmos kombinált tömeggel a pár végső soron egy titán robbanás: az Ia típusú szupernóva ütközése, egyesülése és kitörése céljából áll.
Vagy így megy az elmélet a kozmológia hírhedt „standard gyertyáinak” mögött.
Most a mai kiadásban közzétett cikkben Természet, csillagászok egy csoportja bejelentette egy ilyen megfigyelés támogatását - két hatalmas fehér törpe csillagot, amelyek látszólag egy nagyon robbanásveszélyes pusztítás nyomában vannak.
A csillagászok eredetileg a bolygó-köd változásait tanulmányozták, az izzó gázfelhőket, amelyeket a vörös óriáscsillagok dobnak el, amikor fehér törpékké válnak. Az egyik célpontjuk a Henize 2-428 bolygó-köd volt, egy furcsa módon egyoldalú példány, amely a csapat szerint alakjának inkább két, nem pedig egy középső csillag létezésének köszönhető. Miután megfigyelték a ködöt az ESO nagyon nagy teleszkópjával, a csillagászok arra a következtetésre jutottak, hogy helyesek - a Henize 2-428 szívének valójában egy bináris csillagrendszere volt a szívében.
"A távcsövekkel a Kanári-szigeteken elvégzett további megfigyelések lehetővé tették a két csillag pályájának meghatározását, és a két csillag tömegének és szétválasztásának mindkét következtetését" - mondta Romano Corradi, a csapat tagja.
És ez az, ahol a dolgok szaftossá válnak.
Valójában a két csillag 4,2 óránként korbácsol egymás körül, ami egy szűk elválasztásra utal, amely minden egyes pályán csökken. Ráadásul a rendszernek 1,76 napelemes tömegű kombinációja van - ez szám szerint nagyobb, mint a korlátozó Chandrasekhar-határérték - az a maximális ~ 1,4 napelemegység, amelyet egy fehér törpe képes ellenállni, mielőtt felrobbant. A csapat számításai alapján a következő 700 millió évben a Henize 2-428 valószínűleg Ia típusú szupernóva helyszíne lesz.
"Eddig az Ia típusú szupernóvák kialakulása két fehér törpe összeolvadásával pusztán elméleti volt" - magyarázta David Jones, a cikk másik szerzője. "A csillagpár a Henize 2-428-ban az igazi!"
Nézze meg ezt a szimulációt, az ESO hozzájárulásával, hogy közelebbről megnézze a dinamikus duó sorsát:
A csillagászoknak képesnek kell lenniük arra, hogy a Henize 2-428 csillagokat felhasználják az Ia típusú szupernóva modelleinek tesztelésére és finomítására - olyan alapvető eszközök, amelyeket - amint azt Miguel Santander-García vezető szerző hangsúlyozta - „széles körben használják a csillagászati távolságok mérésére, és kulcsfontosságúak voltak a felfedezés, hogy a sötét energia miatt az univerzum tágulása felgyorsul. ” Ez a rendszer elősegítheti a tudósok megértését más szabálytalan bolygó-ködök és szupernóva maradványok prekurzorairól is.
A csapat munkáját a február 9-i kiadásban tették közzé Természet. A cikk másolata itt érhető el.
