Kíváncsiság a figyelem középpontjában a kép tesztelése során Kredit: NASA / JPL - Caltech
Számos jelentés érkezett arról, hogy a NASA Curiosity rover a Föld mikrobáival fertőzheti a Marsot, miután augusztusban a Vörös Bolygóra szállt le. De milyen aggodalmak vannak és milyen biztosítékok vannak az ezen vagy más küldetések okozta szennyezés megakadályozására?
Az Egyesült Nemzetek Szervezete 1967-ben elkészítette „Az államoknak a világűr, beleértve a holdot és más testeket is felfedező és felhasználó tevékenységek irányítására vonatkozó alapelvekről szóló szerződést.” „A szerződést aláíró minden országnak folytatnia kell a világűr vizsgálatát, ideértve a holdot és más égitesteket is, és folytatja felderítésüket a káros szennyeződés elkerülése érdekében. ” Minden küldetés kategóriát kap (I, II, III, IV vagy V) attól függően, hogy repülõ, keringõ, leszálló vagy Föld visszatérõ küldetés, attól függõen, hogy a rendeltetési hely egy bolygó, hold, üstökös vagy aszteroida, és hogy a A rendeltetési hely nyomokat adhat az életről, vagy támogathatja a Föld életét. Tehát például Cassini egy II. Kategóriájú misszió, a Curiosity pedig IVc misszió.
A küldetés minden szakaszát gondosan figyelemmel kísérik. Az építkezés egy steril, tiszta helyiségben lamináris-levegőáramú rendszerekkel, nyomás alatt álló mikrobiális akadályokkal és a személyzet kapucnival, maszkot, sebészeti kesztyűt, zsákmányt és védőruhát viselő személyzettel, az úgynevezett nyuszi öltönyökkel történik. Az alkotóelemeket és az egész űrhajót steril száraz hő-mikrobiális redukcióval sterilizálják egy biopajzsba (például egy nagy rakott edénybe) zárva, majd kemencében 111,7 Celsius fokon sütve 30 órán keresztül. Az érzékenyebb alkatrészeknél alacsony hőmérsékleten végezzük a folyamatot. Az alkotóelemeket vákuumba helyezzük és hidrogén-peroxidot fecskendezzük a sterilizáló kamrába a meghatározott gőzkoncentráció elérése érdekében. Az építkezés minden szakaszában több mintát vesznek és tesztelnek spóraképző organizmusokra. Például az 1975-ös Viking-misszió összesen több mint 6000 mintát tesztelt.
Három kérdés merült fel a Curiosity rover kapcsán. A leszállási eljárás során az ejtőernyő és a tolóerők lelassítják a leereszkedést, mielőtt az „égdaru” leengedné a roverot, kerekei pedig közvetlenül érintkeznek a felülettel. A korábbi csónakok néhány napig várakoztak a leszállóplatformokon, mielőtt kerekeik érintkezésbe kerültek a felülettel, és a tesztek során kimutatták, hogy a Mars ultraibolya szintjeinek való kitettség néhány órában elpusztíthatja a jelenlévő baktériumok 81–96% -át. Tehát amint a Curiosity leszáll, valószínűleg néhány napig helyben kell maradnia, hogy minimalizálja a kerekektől való szennyeződés kockázatát.
Egy másik kérdés merült fel tavaly, az indítás után, amikor rájött, hogy a rover fúrófejeinek gyártásakor nem tartották be a bolygóvédelmi intézkedések egyik lépését. Ezeket a steril dobozban érkeztek a Marsra, de a dobozt kinyitották, és a bitek szennyezettségét megvizsgálták, és az egyiket a fúrófejhez rögzítették. Ez az eljárás eltűnt a korábban elfogadott protokolloktól. A fúrók ma már újabb aggodalomra adnak okot, mivel azt találták, hogy a fúróegységben lévő tömítésekből származó teflon és molibdén-diszulfid dörzsölhető és összekeveredhet, hogy a működés közben kinyert minták szennyeződjenek, megnehezítve a minták elemzését. Az MSL csapata keresi a probléma megoldásának módjait, ide tartozhat például a fúró futtatása lassabb, kevésbé ütőképes környezetben, vagy a fúrógép teljes kiadása, valamint a Curiosity gombócára támaszkodva, hogy talajmintákat vegyen, és a rover kerekeit használja az átforduláshoz. és feltörni sziklákat.
Mindez a bolygóvédelmi szerződés fontosságának kiemelésére szolgál annak biztosítása érdekében, hogy mindent megteszünk annak érdekében, hogy csökkentsük a többi világ szennyeződésének kockázatát, és veszélyeztessük minden visszaadott adatot.
Tudjon meg többet a NASA Bolygóvédelmi oltalmi irodájában
