Bármennyire őrült is, a szabadon úszó gazember bolygók várhatóan jó ideje léteznek, és tavaly, 2011. májusban végül számos árvavilágot fedeztek fel. Aztán, ez év elején, a csillagászok becsléseik szerint a Tejútban 100 000-szer több gazember volt, mint a csillagok. A legfrissebb kutatások szerint ezek a gazember, nomád világok néha új otthont találhatnak, ha más csillagok körüli pályára kerülnek. A tudósok szerint ez a megállapítás megmagyarázhatja egyes bolygók létezését, amelyek meglepően távol állnak a csillagoktól, és még egy kettős bolygórendszert is.
„A csillagok ugyanúgy bolygókkal kereskednek, mint a baseball-csapatok, mint a játékosok.” - mondta Hagai Perets a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból.
A csillagászok most megértik, hogy a gazember bolygók mind a csillagok, mind a bolygók kialakulásának természetes következményei. Az újszülött csillagrendszerek gyakran több bolygót tartalmaznak, és ha két bolygó kölcsönhatásba lép, akkor az egyiket bolygós biliárd formájában lehet kiadni, amelyet a csillagrendszerből ki lehet rúgni csillagközi utazóvá.
Később, ha egy szélhámos bolygó más csillagokkal találkozik, ugyanabban az irányban ugyanolyan sebességgel haladnak, akkor ragadjanak meg a csillag körüli pályára - mondják Perets és Thijs Kouwenhoven, a pekingi egyetem, Kína - írta egy új cikk az Astrophysical Journal-ban .
Egy elfogott bolygó hajlamos több száz vagy ezer alkalommal a csillagától távolabbra végződni, mint a Föld a Naptól. Valószínűleg egy olyan pályája is van, amely bármely natív bolygóhoz képest megdöntött, és akár a csillag körül is hátrafordulhat.
Perets és Kouwenhoven szimulálta a szabadon lebegő bolygókat tartalmazó fiatal csillagfürtöket. Megállapították, hogy ha a szélhámos bolygók száma megegyezik a csillagok számával, akkor a csillagok 3-6 százaléka megragadja a bolygót az idő múlásával. Minél tömegebb egy csillag, annál valószínűbb, hogy elrepül egy bolygó körül.
Noha még nem találtak olyan bolygót, amely határozottan „elfoglalt” világ lenne, a legjobb lehet, ha egy távoli pályán egy bolygó lenne egy kis tömegű csillag körül. A csillag korongja nem tartalmazna elegendő anyagot ahhoz, hogy egy távoli bolygót hozzon létre - mondta Perets és Kouwenhoven.
Az elfogott bolygó legjobb bizonyítéka az Európai Déli Megfigyelő Intézet, amely 2006-ban bejelentette két csillag nélkül keringő bolygó (Jupiter súlya 14 és 7-szerese) felfedezését.
"A szélhámos kettős bolygórendszer a legközelebb esik a dohányzó fegyverhez" - mondta Perets. "Ahhoz, hogy több bizonyítékot szerezzünk, statisztikákat kell összeállítanunk sok bolygórendszer tanulmányozásával."
Ami a saját Naprendszerünket illeti, jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a Napunk elfoghatott volna egy idegen világot, amely messze túlmutatna Plutonon.
"Nincs bizonyíték arra, hogy a Nap elfogott egy bolygót" - mondta Perets. Kizárhatjuk a nagy bolygókat. De nincs nulla esély arra, hogy egy kis világ eláraszthassa Naprendszerünk peremén. "
Forrás: CfA
