A Hubble űrteleszkóp a csillagképző galaxisok mezőjét fényképezte, amely körülbelül 11 milliárd fényévnyire van a Földtől, a Pegasus csillagképben. Ez volt az első fénykép, amelyet a távcső 2018. október 27-én történő működésének visszatérése után készített.
(Kép: © A. Shapley (UCLA) / NASA / ESA)
Miután rövid szünetet tartott a kozmosz megfigyeléséről, a NASA Hubble Űrtávcsőjét hivatalosan készítik és készítik, és az obszervatórium lenyűgöző új képet készített egy távoli, csillagképző galaxisról.
Október 5-én a Hubble távcső védő "biztonságos üzemmódba" váltott, amikor egyik orientációt fenntartó giroszkópja meghibásodott. Körülbelül három hét elteltével a misszió csapata meg tudta javítani a balkátos giroszkópot, és visszajuttathatja a Hubble-ot online. Röviddel ezután a távcső a csillagképző galaxisok olyan mezőjébe helyezkedett el, amely körülbelül 11 milliárd fényévnyire van a Földtől, a Pegasus csillagképben.
A NASA nyilatkozata szerint az új kép, amelyet a távcső Wide Field Camera 3 segítségével, október 27-én készített, volt az első kép, amelyet a távcső rögzített. A Hubble online visszatérése azonban nem volt könnyű feladat; A mérnökök és a szakértők egész csoportját bevonta, akik fáradhatatlanul dolgoztak a megoldás megtalálása érdekében - mondták a tisztviselők a nyilatkozatban. [A Hubble űrteleszkóp legnagyobb felfedezései]
"Ez egy hihetetlen saga, amelyet a Hubble-csapat hősies erőfeszítéseire építettek" - mondta Jennifer Wiseman, Hubble vezető tudós a NASA Goddard űrrepülési központjának Greenbeltben, Marylandben. "Ennek a munkának köszönhetően a Hubble Űrtávcső visszatért a teljes tudományos képességhez, amely az elkövetkező években a csillagászati közösség és a nyilvánosság számára előnyös lesz."
Miután a Hubble műveleti csoportjának tagjait értesítették arról, hogy a távcső abbahagyta a tudományos megfigyelések elvégzését, gyorsan megpróbálták újraindítani a megbukott giroszkópot, de kudarcot vallottak.
Ehelyett a csapat aktiválhatott egy tartalék giroszkópot az űrhajón. Ez a giroszkóp azonban hamarosan hihetetlenül magas, 450 fok / óra fordulatszámról számolt be, amikor a Hubble ténylegesen óránként kevesebb, mint 1 fokkal fordult el. Az állítás szerint a csapat még soha nem látott olyan magas arányokat, mint bármely más giroszkóp.
A Hubble távcsőnek összesen hat giroszkópja van, de általában csak három felhasznál egy adatgyűjtésre a távcső tájolásáról. Mivel a távcső hat giroszkópja közül kettő korábban meghibásodott, ez volt az utolsó tartalék giroszkóp. Ez azt jelentette, hogy a műveleti csoportnak kitalálnia kellett, hogy működőképessé váljon, vagy egy lehetséges „egy-giroszkópos üzemmódba” lépjen, ami nagyban korlátozná Hubble megfigyeléseit.
2011-ben a Hubble vezérlőközpontja automatizált műveletekre váltott, vagyis az emberek már nem figyelték a távcsövet a nap 24 órájában. A Hubble rövid offline kapcsolaton kívüli ideje alatt azonban a csapat tagjai folyamatosan nyomon követték a távcső egészségét és biztonságát.
"A csapat éjjel-nappal összeállt a munkatársakkal, amit nem tetünk évek óta" - nyilatkozta Dave Haskins, Hubble Goddard missziós műveleti vezetője. "Számomra tökéletes volt. Ez megmutatja a csapat sokoldalúságát."
A NASA további szakértői csoportot is behívott, hogy kitalálja, hogyan orvosolhatja a tartalék giroszkóp szokatlan viselkedését. Hetekig tartó kreatív gondolkodás, folyamatos tesztek és kisebb visszaesések után a csoport arra a következtetésre jutott, hogy lehetnek bizonyos akadályok. Megpróbálták megoldani ezt a kérdést a giroszkóp átváltásával a különböző üzemmódok között és az űrhajó forgatásával. Ennek eredményeként a giroszkóp fokozatosan megváltoztatta forgását normálabbra, az állítás szerint.
Ezt a sikert követően a csapat új szoftvert töltött fel a távcsőbe, és gyakorlati manővereket hajtott végre a valódi tudományos megfigyelések szimulálására. Ez biztosította, hogy a távcső készen áll a cselekvésre, három működő giroszkóppal.
Eközben a többi csapattag arra koncentrált, hogy Hubble csak egy giroszkópot használja fel. Noha ezekre az előkészületekre jelenleg nincs szükség, a NASA tisztviselői szerint a távcsövet elkerülhetetlenül egy giroszkópos üzemmódra kell kapcsolni egy bizonyos ponton, és most a csapatok készen állnak erre.
"Sok csapattag személyes áldozatokat vállalt a hosszú műszakok és az off-műszakban történő munkavégzés érdekében, hogy biztosítsa az obszervatórium egészségét és biztonságát, ugyanakkor azonosítson egy biztonságos és hatékony útját is" - nyilatkozta Pat Crouse, a Hubble projektvezető.
"A giroszkóp helyreállítása nemcsak a csillagvizsgáló várható élettartama szempontjából létfontosságú, hanem a Hubble a három giroszkópos üzemmódban a legtermékenyebb, és a termelékenység e történelmi időszakának meghosszabbítása a misszió egyik fő célja" - mondta. "A Hubble továbbra is csodálatos felfedezéseket fog készíteni, amikor ideje egy-giroszkópos módban működni, de a missziócsapat hatalmas erőfeszítései és elszántsága miatt most nincs itt az ideje."
