A NASA MESSENGER űrhajója június elején tette meg második Vértes repülõgépét, és a tudósok most kiadták a képeket. A történethez csatolt fényképek valójában azokat a képeket mutatják be, amelyeket az űrhajó rögzített, amikor a Vénuszról távoztak, és a jövőben a Merkúrral találkoztak.
A MESSENGER hangszerkészlettel rendelkezik, amelynek célja a Merkúr felületének részleteinek feltérképezése; Sajnos a Vénust elárasztják a vastag felhők, tehát nem volt képes látni a terepet és az ásványokat. Ennek a feladatnak meg kell várnia, amíg el nem éri a Merkúrot. Ugyanakkor lehetőséget kapott arra, hogy megfigyelje a felhős bolygót, miközben az ESA Venus Express is megfigyelte. A tudósok képesek lesznek összehasonlítani a képeket, összevonni az adatokat és kalibrálni a tudományos műszereket ebből a kettős nézetből.
Az űrhajó most utoljára elhaladt a Vénuszon; minden jövőbeli bolygó-találkozása a Merkúrral fog történni. A Naphoz legközelebbi bolygó három repülõképességét fogja elindítani, mielõtt kering a pályára 2011-ben.
Eredeti forrás: NASA / JPL / JHUAPL sajtóközlemény
