Plútó és lehetséges új holdjai. Kép jóváírása: Hubble. Kattints a kinagyításhoz.
A NASA Hubble Űrtávcsövével a naprendszerünk kilencedik bolygójának kipróbálására a csillagászok felfedezték, hogy Plútónak nem egy, hanem három holdja lehet.
Ha megerősítést nyer, a két új hold felfedezése betekintést nyújthat a Pluto rendszer, a műholdas rendszerekkel rendelkező Kuiper-öv-objektumok és a korai Kuiper-öv természetéhez és fejlődéséhez. A Kuiper-öv jeges, sziklás testek hatalmas régiója, amely a Neptunusz pályáján túl van.
"Ha, amint az új Hubble képeink rámutatnak, Plutonnak nem egy, hanem két vagy három holdja van, akkor ez lesz a Kuiper-öv első testének, amelyről ismert, hogy egynél több műhold van" - mondta Hal Weaver a Johns Hopkins Alkalmazott Fizikai Laboratóriumból. , Laurel, Md. A felfedező csapat társvezetője.
A Plútót 1930-ban fedezték fel. A Krónust, a Plútó csak megerősített holdját, a földi megfigyelők fedezték fel 1978-ban. A bolygó a Napertól 3 milliárd mérföldnyire fekszik a Kuiper-öv szívében.
Eredményeink szerint a Kuiper-öv más testeiben egynél több hold is lehet. Ez azt is jelenti, hogy a bolygótudósoknak ezeket az új holdokat figyelembe kell venniük a Plútó rendszer kialakulásának modellezésekor ”- mondta Alan Stern, a colói Boulder délnyugati kutatóintézete. Stern a kutatócsoport társelnöke.
A holdak jelöltjeit, ideiglenesen S / 2005 P1 és S / 2005 P2 jelöléssel, körülbelül 27 000 mérföld (44 000 kilométer) távolságra tartották Plútótól. Az objektumok nagyjából kétszer-háromszor olyan messze vannak Plutontól, mint Charon.
A csapat februárban nyomon követi a Hubble megfigyeléseit annak megerősítésére, hogy az újonnan felfedezett tárgyak valóban Plútó holdjai. Csak a megerősítés után a Nemzetközi Csillagászati Egyesület megvizsgálja az S / 2005 P1 és S / 2005 P2 neveket.
A Hubble távcső fejlett felmérési kamerája 2005. május 15-én megfigyelte a két új jelölt-holdt. „Az új műholdas jelöltek körülbelül 5000-szer gyengébbek, mint a Pluton, ám ezek a Hubble-képek valóban kiemelkedtek” - mondta Max Mutchler az Űrtávcsőből. Tudományos Intézet és a műholdakat azonosító első csapattag. Három nappal később Hubble ismét Plutonóra nézett. A két tárgy még mindig ott volt, és úgy tűnt, hogy Plutó körül körüli pályán mozog.
"A Hubble-képek 2002. június 14-én végzett újbóli vizsgálata lényegében megerősítette mind a P1, mind a P2 jelenlétét a várható helyek közelében a 2005. évi Habble-megfigyelések alapján" - mondta Marc Buie (Lowell Observatory, Flagstaff, Arizon), egy másik tag. a kutatócsoport tagjai.
A csapat sokáig és keményen nézte a Plútót körülvevő potenciális holdakat. "Ezek a Hubble-képek a Pluto körüli objektumok legérzékenyebb keresését képviselik" - mondta Andrew Steffl, a Southwest Research Institute intézetének csapattagja -, és valószínűtlen, hogy a Plútóban vannak más, körülbelül 10 mérföldnél nagyobb holdok. "
A Hubble Űrtávcső a NASA és az Európai Űrügynökség közötti nemzetközi együttműködés projektje. A Baltimore-i Űrtávcső Tudományos Intézet Hubble tudományos műveleteket folytat. Az intézetet a NASA-nak működteti a washingtoni Astronomy, Inc. Kutatási Egyetemek Szövetsége, Goddard-nal kötött szerződés alapján.
A megfigyelés többi tagja: William J. Merline, John R. Spencer, Eliot Y. Young és Leslie A. Young, a Southwest Research Institute.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
Frissítés: Miért nem a Plútó bolygó?
