A hibernáló űrhajót újra üzembe helyezték. A WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) űrhajó, amely két éven át a Föld körül sarki pályán alszik, a következő hónapban visszafordul, hogy keressen potenciálisan veszélyesebb aszteroidákat, és talán keressen egy olyan aszteroidát, amelyet a NASA elfoghatna. és fedezze fel a jövőben.
„A WISE misszió elérte küldetésének céljait, és amint a NEOWISE tovább bővítette a tudományt az aszteroidák felmérése során. A NASA most tovább bővíti ezt a sikertörténetet, amely javítja képességünket potenciálisan veszélyes aszteroidák megtalálására és támogatja az új aszteroida kezdeményezést ”- mondta John Grunsfeld, a NASA tudományos társigazgatója. "A WISE újraaktiválása kiváló példa arra, hogy a cél elérése érdekében kihasználjuk az ügynökség meglévő képességeit."
A WISE eredetileg 2009 decemberében indult, és körülbelül 1,5-szer infravörös fényben szkennelte a teljes égboltot, a legmenőbb csillagok, az univerzum világító galaxisai, valamint a Föld közeli sötétebb aszteroidák és üstökösök közül keresve. Több mint 2,7 millió képet készített az űrben lévő tárgyakról, a távoli galaxisoktól kezdve az aszteroidákig és a Föld közelében lévő üstökösökig.
2010. október elején, miután elvégezte elsődleges tudományos küldetését, az űrhajó kifogyott a fagyasztott hűtőfolyadékból, amely műszereit hidegen tartja. A négy infravörös kamera közül kettő azonban továbbra is működött, amelyek továbbra is optimálisak voltak az aszteroida vadászathoz, így a NASA négy hónappal meghosszabbította a WISE küldetés NEOWISE részét, elsődleges célja további aszteroidák és üstökösök vadászata, és egy teljes szkennelés befejezése. a fő aszteroida öv.
A NEOWISE misszió befejezte a fő aszteroid öv teljes söprését, és 2010 folyamán a NEOWISE körülbelül 600 000 ismert tárgy közül körülbelül 158 000 sziklás testet figyelt meg. A felfedezések tartalmaztak 21 üstökösöket, több mint 34 000 aszteroidát a fő övben a Mars és Jupiter között, valamint 135 Föld közeli tárgyat.
"A NEOWISE által két évvel ezelőtt összegyűjtött adatok bebizonyították, hogy aranybánya a NEO lakosság felfedezésére és jellemzésére" - mondta Lindley Johnson, a NASA NEOWISE programjának végrehajtója Washingtonban. "Fontos, hogy minél több ilyen típusú adatot felhalmozzunk, míg a WISE űrhajó életképes eszköz marad."
Most a WISE újból meghosszabbított hároméves küldetéssel új asteroidákat fog keresni, hogy további PHA-kat és megfelelő aszteroidákat keressen a jövőbeli emberi felderítési missziókra.
A NASA szerint azt várják, hogy a WISE a 16 hüvelykes (40 centiméter) távcsövét és infravörös kameráit mintegy 150 korábban ismeretlen NEO felfedezésére és mintegy 2000 másik személyének méretét, albedóját és termikus tulajdonságait jellemzi - ideértve néhányat, amelyek a az ügynökség nemrégiben bejelentett aszteroida kezdeményezése.
"A csapat készen áll, és egy gyors fizetés után elindulunk a futáshoz." - mondta Amy Mainzer, a NEASA NEOWISE kutatója a NASA sugárhajtómű-laboratóriumában, Pasadena, Kalifornia. "A NEOWISE nemcsak jobb megértést nyújt nekünk a aszteroidák és üstökösök, akiket közvetlenül tanulmányozunk, de ez segít nekünk a koncepciók és a küldetés-üzemeltetési tervek finomításában a jövőbeni, űr alapú, Föld közeli objektumkatalógus-missziók számára. ”
Forrás: NASA
