A NASA Hubble űrteleszkópja milliószor fényesebb csillagot azonosított, mint a nap, amely 2005-ben szupernóvaként robbant fel - jóval azelőtt, ahogyan a csillagok evolúciójának jelenlegi elméletei szerint kellett volna.
Az elítélt csillag, amelynek becslése szerint a napunk tömegének körülbelül százszorosa, az elmélet szerint nem volt elég érett ahhoz, hogy hatalmas vasmaggal fejlődjön ki. Ez a szupernóva robbanást kiváltó magdarabolás feltételezett feltétele.
"Ez azt jelentheti, hogy alapvetően tévedünk a hatalmas csillagok fejlődésében, és hogy az elméleteket felül kell vizsgálnunk" - mondja Avishay Gal-Yam a Weizmann Tudományos Intézetből, Rehovot, Izrael. A megállapítás megjelenik a Nature Magazine.
A szupernóva SN 2005gl néven történt robbanást 2005. október 5-én látták az NGC 266 rácsos spirál galaxisban. Az NGC 266 kb. 200 millió fényévnyire van, a Halak csillagképben.
Az ősök annyira fényesek voltak, hogy valószínűleg a Világoskék Változóknak (LBV) nevezett csillagok osztályához tartoztak, „mert egyik másik csillagotípus sem olyan lényegesen ragyogó” - mondja Gal-Yam. De van egy ránc: amikor egy LBV-osztályú csillag fejlődik, tömegének nagy részét heves csillagszél okozza. Csak ezen a ponton alakul ki egy nagy vasmaga, és végül felrobban egy mag-összeomlású szupernóvaként.
„Az ősök azonosítása azt mutatja, hogy legalább néhány esetben a hatalmas csillagok felrobbannak, mielőtt elveszítik hidrogén-burkolataik nagy részét, ami arra utal, hogy a mag fejlődése és a burkolat kialakulása kevésbé kapcsolódik egymáshoz, mint azt korábban gondoltuk, ez egy olyan megállapítás, amely szükségessé teheti a csillagok evolúcióelméletének felülvizsgálata ”- mondta sajtóközleményében Douglas Leonard, a kaliforniai San Diego Állami Egyetem.
Az egyik lehetőség az, hogy az SN 2005gl őse valóban egy csillagpár volt - egy bináris rendszer -, amely egyesült. Ez olyan nukleáris reakciókat válthatott volna ki, amelyek óriási fényt adtak a csillagnak, így világosabbá és kevésbé fejlettnek látszott, mint valójában volt.
"Ez azt is nyitva hagyja a kérdést, hogy lehetnek-e más mechanizmusok a szupernóva robbanások kiváltására" - mondja Gal-Yam. "Lehet, hogy hiányzik valami nagyon alapvető tudásunk arról, hogy egy csillogó csillag hogyan megy keresztül tömegveszteséggel."
Gal-Yam és Leonard megtalálta az ősöt az NGC 266 1997-ben készített archív képeiben. Ezután a Keck-távcsövet használta a szupernóva pontos meghatározásához a galaxis külső karján. A Hubble-nal folytatott, 2007. évi megfigyelés egyértelműen kimutatta, hogy a szupervilágító csillag eltűnt.
Rendkívül hatalmas és világító csillagok, amelyek 100 naptömeget fednek fel, például az Eta Carinae a Tejút-galaxisunkban, várhatóan elveszítik a teljes hidrogén burkolataikat, mielőtt a szupernóva végső robbanást okoznának.
"Ezek a megfigyelések azt mutatják, hogy az LBV-k fejlődésének és sorsának sok részlete rejtély marad" - mondta Mario Livio, a Baltimore-i Űrtávcső Tudományos Intézete. "Folytatnunk kell az Eta Carinae szemmel tartását - ez még egyszer meglephet."
MOSAIC CAPTIONS: [Top Center] A szupernóva földi alapú képe 2005; [Bal alsó] 1997 Hubble archívum látható fényének képe a galaxis azon régiójáról, amelyben a szupernóva felrobbant, fehér körrel jelölve a progenitor csillagot; [Alsó központ] Közeli infravörös fényképet a szupernóva robbanásról, 2005. november 11-én készített, a Keck-távcsővel, a robbantás az előd helyére összpontosítva; [Jobb alsó] Látható fény Hubble nyomkövetési kép, 2007. szeptember 26-án. A progenitor csillag eltűnt. Hitel: NASA, ESA és A. Gal-Yam (Weizmann Tudományos Intézet, Izrael)
Forrás: HubbleSite
