A kutatók azt találták, hogy a mikrogravitáció az agy duzzanatát okozhatja, és deformálhatja az agyalapi mirigyet.
(Kép: © Ivar Mendez)
Kiderül, hogy az idő eltöltése az űrben megváltoztathatja az agyad (és előfordulhat, hogy meg kell forgatni, hogy megakadályozzák).
A kutatók mindaddig feltárták, hogy az űrrepülés miként befolyásolhatja az emberi fiziológiát és az emberi egészséget, mindaddig, amíg azon dolgozunk, hogy az embereket az űrbe hozzuk. Például az úttörő Ikrek tanulmány sokféle módon fedezte fel, hogy a tér megváltoztatja testünket - még a génkifejezésünket is!
De egy új tanulmány szerint az űrrepülés furcsa és szokatlan módon befolyásolhatja az emberi agyat, ami ronthatja az űrhajósok látását és hosszú ideig tarthat.
A transzferprogram napjaitól a mai napig az űrhajósok beszámoltak a látással kapcsolatos problémákról, miután az űrbe utaztak. A Földön végzett orvosi értékelések rámutattak, hogy az űrhajósok látóidegei duzzadnak, és némelyiküknél retina vérzés és más szemszerkezeti változás tapasztalható.
A tudósok azt gyanítják, hogy ezeket a látási problémákat az űrrepülés során megnövekedett "intrakraniális nyomás" vagy a fej nyomása okozza. Dr. Larry Kramer, a texasi egyetemi egészségtudományi központ radiológusa vezetésével, a houstoni kutatók bizonyítékokat találtak arra, hogy ez a nyomás valóban növeli a mikrogravitációt.
Ebben a tanulmányban a csoport agyat végzett MRI (mágneses rezonancia képalkotás, egy olyan technika, amely speciális szkennereket használ a testrészek ábrázolására mágneses terek felhasználásával) 11 űrhajóson (10 férfi és egy nő) mind az űrbe utazás előtt, mind után, és egy évig visszatérésük után. Ezek az MRI-képek azt mutatták, hogy hosszú ideig tartó mikrogravitációs expozíció esetén az agy megduzzad, és az agyat és a gerincvelőt körülvevő cerebrospinális folyadék mennyisége növekszik.
Ezek az eredmények alátámasztják azt az elméletet, miszerint az űrrepülés növeli a fej nyomását, amelyet a kutatók szerint az űrhajós látással kapcsolatos kérdésekhez lehet kötni - mondta Kramer az Space.com-nak.
Ezenkívül Kramer és kollégái azt találták, hogy az agyalapi mirigy a mikrogravitációnak való kitettségével is megváltozik - mondta Kramer. Megállapították, hogy a mirigy összenyomódott, megváltozott a magassága és alakja, ami - amint azt Kramer mondta - ez a megnövekedett fejnyomás jele.
A kutatók azt is megállapították, hogy ezek a hatások, az agy duzzanatának a szorító hipofízis mellett és a fejben levő nyomás még egy évvel az űrhajósok visszatérése után az űrben maradtak. Ez az időtartam azt sugallja, hogy ezek a hatások tartósak lehetnek - mondta Kramer. További tanulmányokra van szükség annak meghatározásához, hogy pontosan hogyan befolyásolja a mikrogravitáció az agyat egy űrhajós élettartama alatt, és hogy ez hogyan változhat az emberek között - mondta Kramer.
A tudósok számos elmélettel rendelkeznek arról, hogy miért duzzad az agy az űrben, de amit Kramer „az egyik legérdekesebbnek” hívott, az az, hogy gravitáció nélkül a testünkben folyó folyadékok, amelyek általában egyenletesen keringnek, felfelé haladnak a fej felé és a lábaktól távol , ő mondta. "A vér, amely általában a végtagokban alakul ki, a fej felé osztódik fel" - mondta. "Ez nem valami, amit általában megtapasztalunk a Földön, hacsak nem állsz a kezeddel."
A kutatók azon is dolgoznak, hogy kifejlesszék azt, amelyet az űrrepülési szakértők „ellenintézkedéseknek” hívnak, vagy technikákat, amelyek felhasználhatók ezen negatív hatások csökkentésére.
Az ellenintézkedések tesztelése érdekében a kutatási alanyokat lefelé lehajtott fejjel fektetik ágyba, hogy szimulálják a folyadékváltást, a tudósok szerint a mikrogravitációban történik. Ebben a helyzetben a kutatók azt találták, hogy a látóideg duzzad, és más fizikai hatásokat is láttak, amelyeket az űrrepülés során is látnak. "Ha megakadályozhatjuk ezeket a hatásokat az ágy-pihenő vizsgálatok során, akkor potenciálisan meg tudjuk akadályozni a mikrogravitációban lévőket" - mondta Kramer.
Az egyik ellenintézkedés, amellyel a kutatók kísérleteznek, a forgó űrállomásra emlékeztet a "2001: A Space Odyssey" sci-fi filmben. Az ellenintézkedés "egy űrhajós köré forgatná a nap egy bizonyos részét, csak a vért mozgatja a testben és vissza a lábak felé", mint egy mesterséges gravitáció - mondta Kramer.
Egy másik ellenintézkedés, mely szerint a tudósok segítséget nyújthatnak, a lábak és a lábak speciális öltözete, amelyek segítenek fenntartani folyadékszintüket.
A munkát az a ma megjelent cikk (Április 14-én) az Észak-Amerika Radiológiai Társaság folyóiratában.
- Az űrhajós, Scott Kelly otthona egyéves küldetésnek, de a tudomány folytatódik
- „Végtelen Wonder”: Scott Kelly dokumentálja az egész éven át tartó űri missziót
- Űrstressz: Hogyan tanulmányozza az egyéves küldetés az űrhajósok egészségét
