Az Egyesült Királyság csillagászai komoly és váratlan csapást kaptak. Az Egyesült Királyság segített a 8,1 méteres távcsövek felépítésében, és az 1990-es évek vége óta 70 millió fontot (140 millió dollárt) szánt a telek építéséhez és fejlesztéséhez. Az űrkutatás finanszírozásának 80 millió font (160 millió dolláros) hiányának megkísérlésére a Tudományos és Technológiai Intézetek Tanácsa (STFC) jelezte a kutatóknak, hogy az Egyesült Királyság kivonul a projektből, és a csillagászok megrémülnek és dühösek maradnak.
A következő hónapban véget ér az Egyesült Királyság részvétele a többnemzetiségű Gemini projektben. Egy évtizedes építkezés és kutatás után a világ legfejlettebb távcsövei elveszítik egyik legbefolyásosabb adományozójukat, mivel az STFC bejelentette, hogy a britek bevonják a projektet a kormány törekvéseibe, amely az Egyesült Királyság tudományának jövőbeni elképzelésében rejlik. Ez a döntés az Egyesült Államok, Kanada, Chile, Ausztrália, Brazília és Argentína számára lehetővé teszi a csillagászat folytatását 23,8% -os részvényese nélkül. A lépés félreérte a csillagászokat, mivel a Gemini projektet az utóbbi évek egyik legsikeresebb nemzetközi együttműködésének tekintik, amely lehetővé tette a hét nemzet „tudományos klubjának”, hogy páratlan világossággal megfigyelje mindkét félteke éjszakai égboltját.
“Ha kilép a korszerű Gemini létesítményekből, az Egyesült Királyság földi csillagászati stratégiája zavarban marad - egyesek szerint szándékosan szabotáltak.”- Paul Crowther professzor, a Sheffield University, Egyesült Királyság.
Ez az STFC lépése rávilágít a fizika finanszírozásának közelmúltbeli zavarainak. Az Egyesült Királyság két legnagyobb kutatási tanácsának, a Részecskefizikai és Asztronómiai Kutatási Tanácsnak (PPARC) és a Kutatási Tanácsok Központi Laboratóriumának (CCLRC) egyesülését követően megalakult az STFC, amely örökölte az elbocsáthatatlan feladatot, hogy pénzt keressen. fedezze a kutatási finanszírozás hiányát. Az új presztízsű létesítmények, mint például az Oxfordshire-ben található Diamond Synchrotron, költségvetésük túlzott, és a hiányt másutt kell keresni. További pénzeszközök iránti kérelmet nyújtottak be az Egyesült Királyság kormányához, de a süket fülébe esett. Ezért a nemzetközi kutatások szenvedtek, mivel csökkentek a csillagászat, a részecskefizika és a lézeroptika előrejelzései. A munkahelyek elvesznek, és az előrejelzés szerint az Egyesült Királyságban lesz a legfejlettebb fizikai kutatóközpontok, de nincs tudósuk a kutatás elvégzéséhez.
A Gemini projekt csak az egyik a közelmúltban bekövetkezett veszteség az Egyesült Királyság fizikájának ilyen homályos idején. Létrejött egy kampány honlap, amely felvázolja az STFC finanszírozási válságának legutóbbi csökkentéseit, hogy felhívja a figyelmet a spirális problémára. A reklámcsík szövege:A csillagászat nemzetközi éve, 2009 (kivéve, ha az Egyesült Királyságból származik *). Az univerzum - fel kell fedezned. * Csak ezt a logót tehettük meg.” - STFC finanszírozási válság: csillagászat.
Aggódó idők az Egyesült Királyság és a nemzetközi fizika egésze számára.
Források: BBC honlap
